Federer expédie Agassi

Invaincu dans cette compétition en ne cédant qu'un set à Agassi en match de poule, Federer, vainqueur du dernier Wimbledon, va aussi terminer l'année à la deuxième place mondiale, aux dépens de l'Espagnol Juan Carlos Ferrero, derrière l'Américain Andy Roddick, sa victime en demi-finale.

Vainqueur à l'usure d'Agassi dans le groupe bleu après avoir sauvé deux balles de match et livré bataille pendant trois sets acharnés en près de deux heures et demie, Federer, 22 ans, n'a jamais laissé le vainqueur des Internationaux d'Australie, son aîné de 11 ans, entrer dans une partie qu'il a dominée de bout en bout. Malgré une interruption de deux heures et demie due à la pluie après le deuxième jeu de la seconde manche, il a bouclé la partie en 88 minutes sur un ace, son 11e de la partie.

Les joueurs puissants s'appuient habituellement sur leur service et leur coup droit. Aujourd'hui, à l'instar de Justine Henin-Hardenne chez les dames, le revers est redevenu à la mode. Roger Federer, qui possède une excellente première balle, et dont les accélérations font aussi mal que celles de Roddick par exemple, a été sublime en revers dimanche soir. Dans le premier set, c'est en sortant un passing de revers lifté ou plutôt "enroulé" autour de son bras qu'il a fait le break (3-1).

Andre Agassi a bien tenté de prendre la balle de plus en plus tôt, mais le Suisse était tout simplement intouchable. La profondeur de ses coups a gêné l'Américain dans son placement. Avec sa fantastique amplitude, Federer a neutralisé le jeu latéral. Parfait.

Le Suisse, qui a remporté sur les terres texanes sa septième victoire de la saison - après Dubaï, Munich et Halle en Allemagne, Wimbledon, Gstaad devant son public, et Vienne - et la 12e de sa carrière, va donc finir l'année à seulement 32 points de Roddick. De quoi lui donner des regrets de la seule défaite concédée face à l'Américain, qui fait maintenant la différence, en août à Montréal, où le champion de Wimbledon avait pourtant mené 4-2 dans la dernière manche.