Finale 2017 Federer-Wawrinka : l'oasis dans le désert

Visiblement, c’est dans les vieux pots qu’on fait la meilleure confiture. La jeunesse tardant encore à faire son trou dans les gros tournois, ce sont encore et toujours les tauliers du circuit qui se délectent. A Indian Wells, le Masters 1000 préféré des joueurs, les spectateurs ne bouderont pas non plus leur plaisir à voir s’affronter Roger Federer et Stan Wawrinka ce dimanche en finale (21h). Finale qui est seulement la deuxième entre les deux trentenaires qui se respectent, après celle de Monte-Carlo 2014 remportée par le Vaudois. Un match qui fera d’autant plus d’étincelles qu’elle opposera les deux derniers vainqueurs de Grand Chelem, à défaut des deux meilleurs joueurs du classement ATP, qui sont partis de Californie avec le coude droit blessé.

Loin de toutes ces considérations, Federer poursuit son bonhomme de chemin toujours placé sous le ciel d’un début de saison de rêve. Son arrêt forcé de l’an passé paraît très loin : son 18e trophée majeur à Melbourne n’était pas une passade, revoilà le Bâlois en finale d’un Masters 1000, une première pour lui depuis août 2015 à Cincinnati. Le Bâlois n’a pas fait les choses à moitié en remportant ses cinq matches sans perdre ni un set, ni même son service. Rafael Nadal, écarté en deux petits sets au 4e tour, s'en souvient encore. Federer avait fait la même chose dans l’Ohio voilà un an et demi, avant de battre Novak Djokovic en finale… en deux manches.

Stan Wawrinka est loin de s'enterrer avant l'heure dans le désert californien. Il est un homme de coups. L’homme aux 3 titres du Grand Chelem a beau avoir un bilan nettement négatif face à Federer (19/3), ses trois dernières saisons ont fait de lui un crack en finales ATP avec 11 titres gagnés sur 12 possibles depuis 2014. cette fameuse finale à Monte-Carlo face à Federer. Son seul salut en Masters 1000 pour l’instant. Le Vaudois a certes laissé deux finales de M1000 derrière lui à Rome (2008) et Madrid (2013). mais c’était à une époque où Stan n’était pas devenu "Stanimal".

C’est la 23e confrontation entre Federer et Wawrinka et le moins que l’on puisse dire, c’est que Roger a toujours une bonne longueur d’avance dans leur face-à-face avec 19 victoires pour 3 défaites. Les trois succès de Stan ont été remportés sur terre battue uniquement (Monte-Carlo 2009, 2014 et Roland-Garros 2015), faisant pencher irrémédiablement la balance du côté Bâlois sur dur avec 14 victoires d’affilée, la dernière en demi-finale de l’Open d’Australie. Ce match avait offert un superbe combat en cinq manches (7-5, 6-3, 1-6, 4-6, 6-3) qui fait penser que Wawrinka vendra encore chèrement sa peau.

Exempt du 1er tour2e tour, bat Stéphane Robert (FRA) 6-2, 6-13e tour, bat Steve Johnson (USA) 7-6, 7-64e tour, bat Rafael Nadal (ESP) 6-2, 6-3Quart de finale, bat Nick Kyrgios (AUS) par forfaitDemi-finale, bat Jack Sock (USA) 6-1, 7-6

Exempt du 1er tour2e tour, bat Paolo Lorenzi (ITA) 6-3, 6-43e tour, bat Philipp Kohlschreiber (ALL) 7-5, 6-34e tour, bat Yoshihito Nishioka (JAP) 3-6, 6-3, 7-6Quart de finale, bat Dominic Thiem (AUT) 6-4, 4-6, 7-6Demi-finale, bat Pablo Carreno Busta (ESP) 6-3, 6-2

A Melbourne, Wawrinka a montré que le fossé se réduisait avec Federer sur dur. Dans la même veine que leur demi-finale de Masters 2014 (avec moins de tension hors du court…), le Vaudois s’est vu flirter avec l’excellence de son adversaire, une fois ses nerfs maîtrisés, en remontant deux sets de handicap. Le début de match à Indian Wells sera, ici, primordial, cette finale se jouant en deux manches gagnantes. Tout comme la capacité à s’emparer de la moindre occasion pour se détacher. Car quelque chose nous dit que ce titre pourrait très bien se jouer sur des détails, une fois encore.