ATP Masters 1000 Monte-Carlo - Tsonga, Monfils, Chardy, Pouille : le ciel monégasque est bien bleu

Simon passe aussi ! Dans la rencontre la plus déséquilibrée du jour face au local monégasque Benjamin Balleret (348e joueur mondial), le Niçois Gilles Simon s'est imposé en deux manches (6-4, 6-2). Mené 3-1 dans la première manche, Simon a ensuite accéléré pour accéder au deuxième tour, où il affrontera un autre Français, Benoit Paire, vainqueur lundi de Denis Kudla.

Sérieux d'un bout à l'autre du match, Jo-Wilfried Tsonga a confirmé la belle journée des Français au Monte-Carlo Country Club. Le Manceau a sorti sans trembler Jan-Lennard Struff (6-4, 6-4). Lucky loser, l'Allemand a tout tenter pour causer des tourments à la tête de série numéro 11 du tournoi. Mais Tsonga était trop solide pour sa première de l'année sur terre battue et poursuit sa route à Monaco. Au prochain tour, il devra se coltiner David Goffin, facile face à Nortbert Gombos pour son entrée en lice.

Jérémy Chardy devient le troisième Français à se qualifier ce mardi grâce à sa victoire sur l'Argentin Diego Schwartzman (7-5, 6-3). Le 35e joueur mondial a pris le meilleur sur un spécialiste de terre battue en pleine ascension. Au prochain tour, Chardy affrontera Roger Federer, un joueur qu'il a affronté trois fois l'année dernière, et qu'il a éliminé, à Rome, un autre Masters 1000 sur terre battue. Si depuis le Suisse a pris sa revanche à Bercy, les joueurs, qui se sont affrontés trois fois, ont toujours livré des matches accrochés en trois manches.

Gael Monfils a eu du mal à se défaire du qualifié russe Andrey Kuznetsov au premier tour de Monte-Carlo (4-6, 6-3, 6-4). Face à un adversaire qui a tout tenté, Monfils a alterné le chaud et le froid et ne s'est pas complètement rassuré sur son niveau de jeu.

Pour composter son billet pour le deuxième tour, Monfils a fait du Monfils. La tête de série n'°14 a dû batailler pendant 1h52 pour se défaire du qualifié russe Andrey Kuznetsov (4-6, 6-3, 6-4) et ainsi rejoindre l'Ukrainien Dolgopolov. Du bon, parfois du très bon, et aussi du mauvais, comme ses amorties mal touchées, qui sont souvent restées dans le filet. Gêné par un qualifié russe au style proche de Davydenko, Monfils a dû s’arracher pour aller chercher la victoire. Mais pour la première rencontre de sa saison sur terre battue, ‘’La Monf’ ‘’, qui a récupéré une wild-card de dernière minute pour le tournoi monégasque, passe, et sans soucis physiques particuliers. Et pour le n°2 français, c’est déjà beaucoup.

Le Français Lucas Pouille, 108e mondial, retrouvera Rafael Nadal au deuxième tour du Masters 1000 de Monte-Carlo après sa performance mardi contre le talent autrichien Dominic Thiem, 44e (6-4, 6-4). Pouille, qui incarne à 21 ans l'avenir du tennis français, franchit pour la deuxième fois de sa jeune carrière le premier tour d'une compétition de cette catégorie, située juste en dessous des tournois du Grand Chelem.

Au prochain tour, il affrontera Rafael Nadal. Passé par les qualifications à Paris-Bercy (Masters 1000) en octobre, il s'était hissé jusqu'en huitièmes de finale, écartant au passage le grand serveur croate Ivo Karlovic et une tête de série, l'Italien Fabio Fognini, avant de s'incliner contre son modèle Roger Federer. Il avait obtenu son meilleur résultat en janvier en s'offrant une demi-finale à Auckland (dur).

Vainqueur de Stan Wawrinka à Miami, Adrian Mannarino n'a pas montré le même tennis contre Marcel Granollers au premier tour de Monte-Carlo (6-3, 6-0). Peu à l'aise sur terre battue, Adrian Mannarino n'a rien pu faire contre l'Espagnol Marce Granollers au premier tour de Monte-Carlo. Le Français s'est incliné sèchement (6-3, 6-0) contre un joueur qu'il n'avait jamais affronté. Granollers, qui n'a pourtant remporté que quatre rencontres, se qualifie dès pour le prochain tour où il pourrait affronter Tommy Robredo, s'il se défait de l'Italien Andrea Seppi.