Finale du M1000 de Monte-Carlo : Fabio Fognini contre Dusan Lajovic, deux bizuths pour une couronne

Cela ressemble à une occasion en or. L'Italien Fabio Fognini et le Serbe Dusan Lajovic vont disputer leur première finale en Masters 1000, ce dimanche à Monaco. Sacré cadre, pour un premier duel sur le circuit ATP. L'un de ces deux joueurs, respectivement âgés de 31 et 28 ans, va enrichir son palmarès de façon spectaculaire. Surtout si c'est le Serbe (0 titre ATP, contre 8 pour l'Italien) qui s'impose. Il repose ainsi sur Fognini et Lajovic une pression différente, sans doute, de celle que peut ressentir dans pareille situation un cador en herbe, à qui on prédit une grande carrière et qui pourra se targuer, même en cas de défaite, d'avoir pris date.

Mais prendre de la hauteur sur le Rocher n'est pas aussi nouveau pour Fognini que pour Lajovic. Alors que le Serbe n'avait jamais gagné un match dans le tableau principal à Monte-Carlo avant cette année, l'Italien avait déjà connu les joies du dernier carré du Masters monégasque en 2013, alors fessé par Novak Djokovic en demi-finale (6-2, 6-1). Son meilleur classement (18e mondial, tête de série N.13) et sa plus grande expérience parlent également pour lui, tout comme son impressionnante victoire de samedi, face à Rafael Nadal (6-4, 6-2). Mais de son côté, Lajovic (48e) semble en état de grâce. Il n'a pas perdu le moindre set en cinq rencontres depuis le début du tournoi.

1er tour : bat Andrey Rublev (4-6, 7-5, 6-4)1/16e de finale : se qualifie à la suite du forfait de Gilles Simon 1/8e de finale : bat Alexander Zverev N.3 (7-6, 6-1)Quart de finale : bat Borna Coric N.9 (1-6, 6-3, 6-2)Demi-finale : bat Rafael Nadal N.2 (6-4, 6-2)

1er tour : bat Malek Jaziri (6-4, 6-4) 1/16e de finale : bat David Goffin N.16 (6-3, 6-4)1/8e de finale : bat Dominic Thiem N.4 (6-3, 6-3) Quart de finale : bat Lorenzo Sonego (6-4, 7-5)Demi-finale : bat Daniil Medvedev (7-5, 6-1)

On ne donnera pas tort à Dusan Lajovic : Fabio Fognini est le favori de cette finale. Il peut entrer sur le court Rainier III avec plus de certitudes que son adversaire, fort de ses dix-huit finales sur le circuit ATP, dont huit titres, tandis que Lajovic n’en compte aucune. Fognini a toujours eu dans son arsenal de coups une part de génie, que son inconstance a trop souvent masqué. Ce dimanche à Monaco, où il évolue comme à domicile, il sera difficile à déboulonner.

Mais la propension à perdre le fil d’un match de Fognini ne l’a sans doute pas quitté en un claquement de doigt. L’Italien devra aussi, justement, gérer ses émotions. Et son adversaire a une jolie carte en main pour le faire déjouer : José Perlas, ancien coach de l’Italien et actuel entraîneur du Serbe, doit avoir quelques tuyaux à lui donner. Lajovic surfe qui plus est sur une telle dynamique qu’il n’est pas à sous-estimer. Une victoire de sa part serait simplement… une surprise. Une de plus.