Richard Gasquet sorti par Grigor Dimitrov (6-4, 6-4)

Bercy est également terminé pour Richard Gasquet. Dominé par un Grigor Dimitrov inspiré et beaucoup trop solide pour lui, mercredi soir, le 30e joueur mondial s'est incliné dès le 2e tour de ce cette édition 2017 du Rolex Paris Masters. Ce qui demeure après cette élimination, c'est un sentiment d'impuissance. Gasquet était à la fois tout proche de son adversaire, comme le score l'indique et tellement loin. Il n'a en effet jamais été en mesure de l'inquiéter.

Très solide derrière son engagement, le Bulgare a validé son ticket pour les huitièmes de finale en 1h22. Pour une mise en marche, ce n'est pas une mauvaise affaire. Il y retrouvera un spécialiste du tournoi parisien, l'Américain John Isner. Finaliste en titre, le bombardier de Greensboro s'est lui défait non sans mal du dangereux Diego Schwartzman en début de journée (7-6(2), 6-7(1), 6-3).

Assez fluide et rempli de longs échanges, qui ont plus constitué à des observations tactiques qu'à un combat grandeur nature, ce Dimitrov - Gasquet s'est mué en objet de divertissement. Mais il n'a pas eu l'étoffe d'un grand match en puissance. Après un round d'observation en début de partie, c'est Dimitrov qui a pris les choses en main. Très fort pour retourner le service de Gasquet, le 8e joueur mondial a peu à peu usé son adversaire pourtant solide lors du premier acte. Il est allé cueillir le premier set à sa première opportunité de break à 5-4.

Dépassé par l'inspiration du droitier de Sofia, Gasquet, dans l'ensemble trop friable derrière ses secondes balles (52% de points gagnés), a joué le second acte sur un fil. Rapidement agressé sur son engagement, il a passé tout son temps à se battre pour conserver celui-ci et n'a jamais été en capacité d'être dangereux sur celui de Dimitrov. Avec six balles de break sauvées sur sept, l'opération sauvetage a plutôt marché mais c'est à peu près tout. Puis le fil sur lequel marchait Gasquet depuis le début la fin du premier set a rompu à 5-4. Deux scénarios parallèles pour une fin de parcours inéluctable. Après Jo-Wilfried Tsonga, Gasquet a lui aussi déposé les armes bien tôt dans le tournoi. Tous les esprits sont visiblement déjà tournés vers Lille.