Monfils s'offre Safin

Le Tchèque Tomas Berdych, tête de série N.11, a été éliminé par le Suédois Robin Soderling 6-4, 6-3 au 1er tour du tournoi de Cincinnati, 9e Masters Series du circuit masculin ATP doté de 1,9 million d'euros, mardi. Le 14e joueur mondial (20 ans) a été incapable de retrouver le jeu qui lui avait permis de battre l'Espagnol Rafael Nadal, N.2 mondial, la semaine dernière à Toronto.

Le Belge Xavier Malisse, qui avait tenu la dragée haute au N.1 mondial, le Suisse Roger Federer, en quart de finale de Toronto, a lui aussi quitté l'Ohio dès son entrée en lice, battu par le Bélarusse adepte du service-volée Max Mirnyi (7-5, 4-6, 6-3). Ce 1er tour a permis les retrouvailles des deux Britanniques, Tim Henman et Andy Murray, déjà adversaires à Toronto. Et encore une fois, Murray (19 ans) est sorti vainqueur du duel face à son aîné (4-6, 6-4, 7-5).

Pour les Français, la première moitié de la journée s'est mieux déroulée que la veille. Après les 6 éliminations -sur 7 joueurs programmés- de lundi, Gilles Simon et Gaël Monfils ont rejoint Florent Serra. De retour après une pause de plus d'un mois après sa défaite au premier tour de Wimbledon, Monfils a battu 6-4, 7-5 le Russe Marat Safin, de plus en plus l'ombre du vainqueur de l'Open d'Australie en janvier 2005. Au prochain tour, Monfils, 19 ans et 29e mondial, affrontera le Chypriote Marcos Baghdatis (N.8) pour la première fois de sa carrière sur le circuit ATP.

De son côté, Gilles Simon (21 ans) a éliminé en 1 h 03 le Tchèque Lukas Dlouhy, remplaçant de dernière minute de l'Américain Andre Agassi (6-4, 6-4). Simon, 51e joueur mondial, affrontera au prochain tour l'Allemand Tommy Haas (N.14), vainqueur de l'Espagnol Fernando Verdasco (6-3, 6-4). Richard Gasquet a été moins performant. Le Biterrois n'a pas confirmé sa performance de la semaine passée. Le finaliste de Toronto, a été battu 7-5, 7-5 par l'Espagnol Tommy Robredo, tête de série N.7.

Gilles Simon (Fra) bat Lukas Dlouhy (Tch) 6-4, 6-4Prochain adversaire : Haas

Roger Federer (Sui, 1) bat Paradorn Srichaphan (Tha) 7-5, 6-4Prochain adversaire: Murray

Fernando Gonzalez (Chi, 13) bat Nicolas Massu (Chi) 6-4, 6-4Prochain adversaire: Fish

Tommy Haas (All, 14) bat Fernando Verdasco (ESP) 6-3, 6-4Prochain adversaire : Simon

Andy Murray (G-B) bat Tim Henman (G-B) 4-6 6-4 7-5Prochain adversaire : Federer ou Srichaphan.

Gaël Monfils (Fra) bat Marat Safin (Rus) 6-4, 7-5Prochain adversaire : Baghdatis

Rafael Nadal (Esp, 2) bat Sam Querrey (USA) 6-7 (5/7), 6-2, 6-3Prochain adversaire : Lee

Robin Soderling (Sus) bat Tomas Berdych (Tch, 11) 6-2, 6-3Prochain adversaire : Gimelstob

Tommy Robredo (Esp, 7) bat Richard Gasquet (Fra) 7-5, 7-5Prochain adversaire : Mirnyi

Max Mirnyi (Blr) bat Xavier Malisse (Bel) 7-5, 4-6, 6-3Prochain adversaire: Robredo

Mikhail Youzhny (Rus) bat Bjron Phau (All) 6-2, 6-3Prochain adversaire: Ljubicic

Andy Roddick (USA, 9) bat Daniele Bracciali (ITA) 6-7 (6/8), 7-6 (7/4), 7-6(7/5)Prochain adversaire : Vliegen

Ivan Ljubicic (Cro, 4) bat Greg Rusedski (Ang) 6-3, 6-4Prochain adversaire: Youzhny

Novak Djokovic (Scg) bat Jarkko Nieminen (Fin, 12) 7-6 (7/5), 6-4Prochain adversaire: Serra

Justin Gimelstob (E-U) bat Feliciano Lopez (Esp) 6-3, 7-6 (7/4)Prochain adversaire: Söderling

Stanislas Wawrinka (Sui) bat Jose Acasuso (Arg) 5-7, 6-4, 6-1Prochain adversaire: Nalbandian