Dechy, l'aventure continue

OPEN D'AUSTRALIE - Quarts de finale - Tableau dames

N. Dechy (FRA/N.19) bat P. Schnyder (SUI/N.12) 5-7, 6-1, 7-5

La Française, qui participait pour la première fois de sa carrière à un quart de finale de Grand Chelem, a battu la Suissesse Patty Schnyder, tête de série N.12, après 2 h 33 minutes de lutte.

Le match s'est disputé dans des conditions très difficiles en raison du vent et surtout de la forte chaleur régnant sur Melbourne. Comme au tour précédent, où elle avait sorti la Russe Anastasia Myskina, la N.3 mondiale, Dechy a fait preuve d'une grande intelligence tactique. Elle a maintenu la balle dans le court pour user physiquement la Suissesse, victime d'une grosse défaillance dans le deuxième set, tout en n'hésitant pas à surprendre son adversaire par des montées au filet (49 au total, dont 29 concluante), surtout dans le set décisif.

"C'est certainement l'un des matches les plus durs physiquement que j'ai jamais disputés. Cela équivaut à trois montées de l'Alpe d'Huez !", a déclaré Dechy à la fin du match visiblement épuisée et soulagée. "Dès le milieu du premier set, j'ai commencé à sentir les effets de la chaleur. Ca a été une bataille avec le court et je l'ai gagnée ! Mon but, c'était de tenir et d'aller au combat. A la fin, j'ai cru que j'allais tomber par terre ! ".

Après l'élimination d'Amélie Mauresmo mardi, Nathalie Dechy est la dernière Française en course à l'Open d'Australie. Jusqu'à présent, en 36 participations à des tournois majeurs, elle n'avait jamais dépassé les huitièmes de finale. Par deux fois, Patty Schnyder avait écrasé la Française en Australie : au premier tour en 1998 (6-1, 6-2) et au 4e tour l'an dernier (6-2, 6-4).

Nathalie Dechy affrontera l'Américaine Lindsay Davenport, N.1 mondiale, en demi-finale de l'Open d'Australie de tennis, jeudi à Melbourne.

L. Davenport (USA/N.1) bat A. Molik (AUS/N.10) 6-4, 4-6, 9-7

Lindsay Davenport, numéro 1 mondiale, s'est qualifiée difficilement aux dépens de l'Australienne Alicia Molik en trois sets. La Californienne a même semblé avoir laissé passer sa chance lorsqu'elle n'a pas su conclure la rencontre sur sa première balle de match à 5-4 dans le troisième set. 'Mon service est la clé de mon jeu, a-t-elle expliqué. J'ai eu du mal avec ce coup aujourd'hui, pour une raison que j'ignore. C'est pour ça que j'ai eu une journée difficile. J'aimerais pouvoir incriminer la chaleur, mais ça venait uniquement de moi. Alicia a fait beaucoup de progrès. Elle a un service très dur à lire et bien sûr un très bon coup droit."

L'autre demi-finale opposera la Russe Maria Sharapova (N.4) à l'Américaine Serena Williams (N.7).