Rafael Nadal : "On n'est pas sûr que les 21 titres du Grand Chelem soient suffisants"

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OPEN D'AUSTRALIE - Alors qu'il vient de s'adjuger le 2e Open d'Australie de sa carrière dimanche face à Daniil Medvedev, Rafael Nadal n'est "pas sûr que les 21 titres du Grand Chelem soient suffisants" pour rester au sommet de l'histoire du tennis. Suivi de près par Novak Djokovic et Roger Federer (20 Majeurs), l'Espagnol, longtemps ennuyé par une blessure à un pied, veut améliorer sa marque.

En s'adjugeant l'Open d'Australie dimanche, Rafael Nadal est devenu le joueur qui a remporté le plus de tournois du Grand Chelem de l'histoire. Malgré une unité d'avance sur Roger Federer et Novak Djokovic (ndlr : 20 Majeurs), l'Espagnol estime qu'il devra sûrement améliorer sa nouvelle marque pour rester au sommet. "On n'en a pas terminé. Et on n'est pas sûr que 21 soit suffisant, au final, pour terminer avec le plus grand nombre de titres dans l'histoire", a déclaré le Majorquin mardi à L'Equipe dans un premier temps.

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"Mais comme je le dis depuis dimanche soir, ce titre, de la manière dont je l'ai décroché, restera inoubliable. Et j'ai envie de poursuivre mon chemin, continuer à jouer au tennis, si on veut bien me laisser faire, a poursuivi Rafael Nadal, blessé à un pied les mois qui ont précédé le tournoi de Melbourne. J'ai envie de jouer d'autres tournois et j'espère que je pourrai avoir une bonne préparation pour la saison de terre battue."

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Rafael Nadal aura notamment Roland-Garros en point de mire. Vainqueur des Internationaux de France à treize reprises, le natif de Manacor a seulement perdu à trois reprises à Paris : contre Robin Söderling en 2009 puis face à Novak Djokovic en 2015 et l'an passé (ndlr : il a déclaré forfait lors du 3e tour en 2016). A bientôt 36 ans, l'Espagnol souhaitera poursuivre le plaisir le plus longtemps possible.

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Video credit: Eurosport

"J'ai toujours eu l'espoir de continuer (ndlr : lorsqu'il était blessé), cette force m'a poussé, j'ai toujours essayé d'entretenir cette illusion, celle de continuer, de se sentir à nouveau joueur, à nouveau professionnel, à nouveau compétitif... Être capable de s'entraîner, de jouer contre les meilleurs, est une sensation aussi intense que de gagner le titre." Rendez-vous à la Porte d'Auteuil le 22 mai prochain. Pour un 22e titre du Grand Chelem ?

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