OPEN D'AUSTRALIE - Elena Rybakina en demies après une victoire éclair face à Jelena Ostapenko

Avant le tournoi, elle n'était pas forcément citée parmi les prétendantes, malgré son titre remporté à Wimbledon l'an dernier. Mais désormais, il n'y a plus aucun doute : Elena Rybakina (tête de série N.22) a tout à fait dans sa raquette les moyens de décrocher un deuxième sacre en Grand Chelem, si l'on en croit sa démonstration réussie dans la nuit de lundi à mardi pour battre Jelena Ostapenko, ex-lauréate à Roland-Garros, (6-2, 6-4) et se qualifier ainsi pour les demi-finales de l'Open d'Australie.

Au tableau d'affichage, le match a duré 1h19 mais en réalité une petite demi-heure de plus, soit le temps d'interruption alors qu'un orage s'est abattu sur Melbourne au début d'une partie qui avait commencé toit ouvert. A ce moment-là, le score était de 3-1, 30-40 pour Rybakina qui avait déjà fait la différence. Le retour aux vestiaires n'a en rien entravé sa marche en avant, pas plus que le fil de sa domination qu'elle a continué d'exercer comme si de rien n'était à la reprise.

Le début du 2e set a été un peu plus délicat, toutefois, pour la Kazakhstanaise, menée 2-0 par une Ostapenko qui avait soudainement décidé d'arrêter de geindre en permanence contre les annonces électroniques pour se focaliser davantage sur la balle. Mais Rybakina a serré le jeu à nouveau, elle a encore sauvé quatre balles de 3-1 lors d'un quatrième jeu crucial qui a sans doute achevé de faire basculer la partie dans son sens.

Dans la foulée, la championne de Wimbledon 2022 a breaké puis s'est appuyée sur son énorme service pour filer jusqu'à une victoire qui lui permettra de disputer une deuxième demi-finale de Grand Chelem. Ce sera face à Jessica Pegula ou Victoria Azarenka.