Open d'Australie : Marin Cilic déclare forfait pour le tournoi à cause d'une blessure au genou

"Je suis dévasté de ne pas pouvoir jouer à Melbourne cette année, mais la santé passe d'abord." C'est par ces quelques mots dans un tweet mercredi que Marin Cilic a officiellement déclaré forfait pour l'Open d'Australie qui sera lancé dans quelques jours (16-29 janvier). Le Croate, qui s'était blessé à un genou la semaine dernière à l'entraînement avant son quart de finale à Pune, a constaté qu'il n'était pas apte à s'aligner sur le premier Majeur de l'année. Le retrait du 18e joueur mondial avant le tirage au sort jeudi fait donc un heureux : Botic van de Zandschulp qui récupère le statut de 32e et dernière tête de série.

A 34 ans, Cilic connaît son corps et a probablement estimé que le risque n'en valait pas la peine. "Ce n'est pas un super début en 2023 et ces derniers jours ont été durs à Melbourne", a-t-il également indiqué, donnant rendez-vous en 2024 pour la prochaine édition. Finaliste de l'Open d'Australie en 2018, le Croate avait connu un déclin notable à partir de 2019 avant de ressurgir la saison dernière. Il avait notamment surpris son monde en atteignant les demi-finales à Roland-Garros, le seul Grand Chelem où il n'y était encore pas parvenu.

Sacré à l'US Open en 2014, il avait aussi animé la dernière quinzaine à Flushing Meadows en poussant Carlos Alcaraz, futur vainqueur du tournoi, au bout des cinq sets en huitième de finale. C'est donc un véritable coup d'arrêt pour Cilic qui est le deuxième champion en Grand Chelem en activité à déclarer forfait après le numéro 1 mondial espagnol voici quelques jours.