Open d'Australie : Rafael Nadal n'a pas été épargné par le tirage au sort même s'il évite Novak Djokovic avant la finale

Les dés sont jetés. Le traditionnel tirage au sort d'avant-tournoi s'est déroulé jeudi à Melbourne et n'a pas été clément avec le tenant du titre. Pour conserver son bien lors de cet Open d'Australie 2023, Rafael Nadal aura (théoriquement) droit à un parcours du combattant puisqu'il pourrait avoir à croiser le fer avec Daniil Medvedev et Stefanos Tsitsipas, avant de retrouver éventuellement Novak Djokovic pour une finale entre monstres. Le Serbe, lui, pour son grand retour a été relativement épargné.

Le "Taureau de Manacor" n'a donc pas été épargné, et ce dès le 1er tour. Pour son entrée en lice à Melbourne, Rafael Nadal devra ainsi se méfier d'un autre gaucher, le prometteur joueur britannique Jack Draper. Pour rallier la seconde semaine, il lui faudra ensuite écarter un autre jeune loup Brandon Nakashima puis un homme en forme du moment Yoshihito Nishioka. Mais ce n'est rien en comparaison d'une seconde semaine potentiellement explosive. Des huitièmes à la finale, le Majorquin pourrait enchaîner Frances Tiafoe (son bourreau de l'US Open), Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas et donc Novak Djokovic. Rien que cela.

Pour Djokovic justement, les obstacles semblent bien moins nombreux pour son retour à Melbourne. Après deux premiers tours très abordables, le Serbe pourrait voir se dresser Grigor Dimitrov devant lui avant la seconde semaine. Puis, il faudrait attendre les quarts de finale pour que les choses très sérieuses ne commencent face à Andrey Rublev, Holger Rune ou… Nick Kyrgios contre lequel il jouera un match-exhibition vendredi. Casper Ruud, Matteo Berrettini ou Taylor Fritz (Alexander Zverev semblant trop court encore) l'attendraient potentiellement en demie.

Parmi les premiers tours notables, l'affiche entre Dominic Thiem, qui espère faire son retour au plus haut niveau cette saison, et Andrey Rublev attire l'œil notamment. Berrettini aura aussi fort à faire face à Andy Murray. Quant à Tsitsipas, il devra se méfier de… Quentin Halys, un des Français en verve du moment. Il faudra une grande performance (voire un exploit) aux 11 Bleus en lice (sans compter les éventuels qualifiés) pour atteindre la seconde semaine comme Gaël Monfils l'an dernier (quart-de-finaliste mais absent).

Pour sa grande première en Australie, Luca Van Assche a été ainsi servi avec Cameron Norrie dès le 1er tour. Avant de défier potentiellement Sebastian Korda, Arthur Rinderknech sera, lui, opposé à un qualifié (ou "lucky loser"), tout comme Benjamin Bonzi. A noter le duel 100 % tricolore entre Richard Gasquet et Ugo Humbert, un "remake" de 2022, avec à la clé pour le vainqueur un éventuel 2e tour contre… Kyrgios. Corentin Moutet a peut-être le tableau le plus abordable de tous avec le Chinois Yibing Wu puis théoriquement Francisco Cerundolo, avant un 3e tour contre Félix Auger-Aliassime si la logique est respectée.

Rafael Nadal [ESP/N.1] - Frances Tiafoe [USA/N.16]Hubert Hurkacz [POL/N.10] - Daniil Medvedev [RUS/N.7]Stefanos Tsitsipas [GRE/N.3] - Jannik Sinner [ITA/N.15]Cameron Norrie [GBR/N.11] - Félix Auger-Aliassime [CAN/N.6]

Andrey Rublev [RUS/N.5] - Holger Rune [DAN/N.9]Pablo Carreno Busta [ESP/N.14] - Novak Djokovic [SRB/N.4]Taylor Fritz [USA/N.8] - Alexander Zverev [ALL/N.12]Matteo Berrettini [ITA/N.13] - Casper Ruud [NOR/N.2]