Open d'Australie | Arthur Cazaux, après son exploit face à Holger Rune : "Je savais que je pouvais le faire"

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Il en a tant bavé que ce n'était même pas si dur. Il l'a tant attendue que cette victoire ne le surpend pas vraiment. Face au 8e mondial Holger Rune, Arthur Cazaux a déployé un niveau de jeu impressionnant pour rallier le 3e tour. La Margaret Court Arena a découvert ce jeudi un garçon de 21 ans capable de jouer fort bien au tennis, mais surtout doté d'un mental à toute épreuve.

Le paradoxe est tout d'un coup apparu aux yeux de la planète toute entière. D'un côté de la Margaret Court Arena de Melbourne, un garçon de 20 ans, irrégulier dans ses frappes, au potentiel évident mais trop perturbé par ses émotions et l'atmosphère pour mieux jouer : le 8e mondial, Holger Rune. De l'autre, un homme de 21 ans, sûr de sa force, infatigable et bluffant de résistance face à la pression : le 122e mondial, Arthur Cazaux.

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Le premier a forcément connu une baisse de régime, là n'est pas l'événement : le jeune Danois reste un tennisman bien plus accompli que son bourreau du jour, au 2e tour de l'Open d'Australie (7-6, 6-4, 4-6, 6-3). Arthur Cazaux lui-même l'a rappelé en conférence de presse, après la rencontre. "C'est devenu une superstar, il a un meilleur début de carrière. Je ne peux pas me comparer à lui." Il n'empêche, en maîtrisant le Danois quasiment de bout en bout, le Montpelliérain a surpris tout le monde. Tout le monde, sauf lui-même.

"J'étais prêt" : Cazaux ivre de fierté après son "gros combat" gagné face à Rune

Video credit: Eurosport

"J'étais prêt", savourait-il dès la rencontre terminée sur un étincelant passing de revers. "Je sais que je peux jouer à ce niveau longtemps. J'ai fait des matches en 5 sets à l'entraînement contre Arthur Fils, Pavel Kotov, je me suis entraîné avec Grigor Dimitrov, Andy Murray. (...) Je sais, je savais que je pouvais battre ce genre de joueurs", a-t-il de nouveau martelé en conférence de presse. "Aujourd'hui, ça me le prouve, et plus réellement encore parce que c'était un match officiel." Un mot bien tendre, qui témoigne de la force de caractère du jeune Français.

Impressionnant de sérénité

Lui qui a découvert l'atmosphère d'un Grand Chelem cette semaine, il a fait front face au 8e mondial avec une aisance déconcertante. Toujours offensif, toujours relâché même lorsqu'il avait emprunté le chemin de l'exploit, celui qui en fait dérailler plus d'un ; toujours impliqué, même lorsqu'il a perdu la 3e manche en faiblissant un brin au service, et qu'il a fallu repartir de plus belle. Il l'avait en lui, il le savait ; encore fallait-il qu'il le fasse.

Cazaux, sensationnel jusqu'au bout : sa balle de match phénoménale en vidéo

Video credit: Eurosport

Ce mental en acier trempé, Arthur Cazaux sait aussi d'où il le tient. "J'ai eu beaucoup de blessures, et c'est ce qui m'a forgé le caractère que j'ai aujourd'hui, pointait-il sans arrogance après son succès de prestige. Sans les blessures, je ne serais pas aussi fort actuellement. Parce que mon mental, c'est ce qui a fait la différence sur les deux premiers tours pour l'instant." Tourmenté depuis 4 ans par les soucis physiques, le garçon a bossé dur. Il s'est refait une santé loin du circuit principal l'an dernier, pour trouver le bout du tunnel. Le voilà engagé dans un troisième tour en Grand Chelem, à 21 ans. Sacré rayon de soleil.

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