Open d'Australie 2025 - 14 jeux perdus : Iga Swiatek est en mode Roland-Garros à Melbourne

Iga Swiatek n'était pas en grande forme mercredi. Pas même un "bagel" infligé. Comme le souligne Arnaud Clément, "en perdant trois jeux, elle n'a même pas été dans ses standards". Vrai. Depuis le début du tournoi, la Polonaise avait perdu 2,2 jeux en moyenne par match. En s'imposant 6-1, 6-2 contre Emma Navarro en quarts de finale, elle a donc connu un vrai coup de moins bien.

Blague à part, jamais on n'avait vu la numéro 2 mondiale aussi dévastatrice et dominatrice loin de la porte d'Auteuil en Grand Chelem. Même si sa carrière ne se limite pas à Roland-Garros puisqu'elle a déjà remporté l'US Open, elle affiche dans cette édition australienne un rythme totalement inédit pour elle.

En cinq matches, elle a donc abandonné 14 jeux en cours de route, sans perdre le moindre set. Avec le recul, Katerina Siniakova, sa toute première victime dans cette quinzaine, doit se dire qu'elle l'a sacrément accrochée, alors qu'elle n'avait probablement pas ce sentiment sur le moment. Battue 6-3, 6-4, la Tchèque compte pour 50% dans le total des jeux perdus par Iga Swiatek dans ce tournoi. Depuis, c'est boucherie sur boucherie :

1er tour : 6-3, 6-4 contre Siniakova2e tour : 6-0, 6-2 contre Sramkova3e tour : 6-1, 6-0 contre Raducanu8e de finale : 6-0, 6-1 contre NysQuart de finale : 6-1, 6-2 contre Navarro

Swiatek en impose, sur le court et même probablement avant de pénétrer sur celui-ci. "Aujourd'hui, on a eu le sentiment que Navarro n'y croyait pas vraiment, juge Justine Hénin à propos de sa dernière victime. Avec l'autorité et l'intensité de Swiatek, il faut proposer d'autres choses pour l'embêter." Même si, comme l'a souligné la Polonaise elle-même, "le match a été beaucoup plus difficile que ne l'indique le score".

"Elle joue avec beaucoup de conviction et clairement avec énormément de confiance, juge Navarro. Oui, je trouve qu'elle joue vraiment bien. Elle gagne presque toujours la bataille du terrain. Elle est installée dans le court et ça a limité mes options à l'échange. Donc ce n'est pas facile de jouer contre elle. En plus, elle est très rapide. Mais c'est surtout le fait qu'elle met 100% de conviction et d'intensité dans chaque frappe et dans tout ce qu'elle fait."

Tout cela transparaît effectivement depuis le début de cet Open d'Australie et ce n'était pas forcément attendu. En dehors d'une demi-finale en 2022 (défaite contre Danielle Collins), elle n'avait pas dépassé le cap des huitièmes de finale. On ne s'attendait donc pas à la voir marcher sur tout le monde. "Il y a une expression en allemand qui dit 'rouler sur quelqu'un comme un train'. C'est un peu l'impression que j'ai eue", a plaisanté Eva Lys, laminée en huitièmes.

"C'est sûr que je suis contente de pouvoir jouer comme ça ici, concède Swiatek. Je m'étais arrêtée au 3e tour ou en huitièmes de finale ces dernières années, donc je me sens beaucoup plus en confiance cette fois, c'est certain." Pourquoi maintenant ? Peut-être parce que tout roule avec son nouvel entraîneur, le Belge Wim Fissette, avec lequel chacun a vite trouvé sa place. Le tandem fonctionne.

Le fait d'avoir mis derrière elle l'histoire de son contrôle antidopage et de sa suspension d'un mois fin 2024 lui a aussi permis de passer à autre chose. Elle vient par ailleurs d'apprendre que l'AMA ne ferait pas appel devant le TAS après avoir estimé que l'argument de la contamination médicamenteuse était "plausible". "On peut imaginer qu'il y a un esprit beaucoup plus libéré chez elle désormais", estime Justine Hénin. Elle était peut-être aussi un peu moins attendue que certaines années. Elle a abandonné son statut de numéro un mondial et Sabalenka, nouvelle taulière du classement WTA et double tenante du titre, supporte tout le poids de la favorite ici.

Quelles qu'en soient les raisons, c'est un fait, Iga Swiatek n'a jamais semblé aussi bien dans son assiette et dans son tennis en Australie. Oui, elle fait penser à la Iga de Roland-Garros. Avec le même côté "impitoyable" de celle qui enquille raclée sur raclée.

"Je ne cherche pas à avoir l'air impitoyable, se défend-elle, mais sur un court de tennis, d'une certaine manière, il faut l'être. 'Impitoyable', ça peut avoir une connotation un peu négative. Mais j'essaie d'avoir toujours la même attitude en me concentrant sur moi-même. Peu importe le score, l'adversaire et l'endroit. Alors peut-être que j'ai l'air d'être comme ça, mais ce n'est pas ce que je cherche."

La Polonaise, qui redeviendra automatiquement numéro un mondiale en cas de victoire finale samedi, peut-elle garder ce tempo jusqu'au bout ? Dans une finale contre Aryna Sabalenka, si sûre d'elle sur la Rod Laver Arena, pourrait-elle conserver la même intensité et la même autorité ? Dès jeudi, elle devra d'abord se méfier de Madison Keys. "Si Maddie continue de jouer comme ça, elle a le jeu parfait pour faire mal à Iga sur dur", relève Mats Wilander.

Le plus dur commence pour Iga Swiatek. Mais il est certain que jamais on ne l'avait sentie aussi forte à Melbourne et peut-être même ailleurs qu'à Roland-Garros, y compris lors de son titre à l'US Open en 2022. Ce serait un pas significatif pour elle dans sa carrière de triompher ici. "Au-delà du résultat, c'est la première fois que je suis épanouie ici, alors que j'avais l'impression que tout était compliqué jusqu'ici", dit-elle. Pour l'instant, tout a l'air si facile.