Open d'Australie - 2e tour - La journée des favoris : Alcaraz impressionne, Ruud chute déjà

Alexander Zverev est en mode Carlos Alcaraz. L'Espagnol avance à pas de géant dans sa partie de tableau et l'Allemand en fait pareil tout en bas. Il n'a fait qu'une bouchée de Pedro Martinez au 2e tour, ne lui laissant que six petits jeux dans une rencontre à sens unique (6-1, 6-4, 6-1 en 1h54). Martinez a pourtant eu quelques occasions, avec quatre balles de break dans le premier set et deux autres dans le deuxième, mais faute de pouvoir convertir une seule de ces opportunités, Zverev a eu en permanence la main sur le match. Le numéro 2 mondial affrontera au 3e tour le Britannique Jacob Fearnley, tombeur en quatre manches du Français Arthur Cazaux.

Melbourne n'en a que pour Joao Fonseca mais Jakub Mensuk, 19 ans, semble lui aussi destiné à un bel avenir. Le Tchèque s'est offert ce mercredi Casper Ruud, la tête de série numéro 6, en quatre sets (6-2, 3-6, 6-1, 6-4) pour signer la performance du jour. Comme le Brésilien face à Rublev mardi, Mensik a su gérer à merveille ses émotions pour se montrer plus efficace dans les moments qui comptent. Il affrontera le vainqueur du duel Felix Auger-Aliassime - Alejandro Davidovich Fokina pour tenter d'atteindre pour la première fois de sa carrière la deuxième semaine d'un Grand Chelem.

Déjà en difficulté face à Munar pour son entrée en lice à Melbourne, Ruud a confirmé ses doutes du moment. Le Norvégien a vécu une fin d'année très compliquée avec, notamment, des sorties de route dès le premier tour à Bercy ou Shanghaï. Sa demi-finale lors du Masters lui avait redonné de l'élan mais Ruud démarre très mal 2025.

Une tornade est passée sur la Margaret Court Arena. Et elle a emporté le pauvre Yoshihito Nishioka, 65e au classement ATP sur son passage. Carlos Alcaraz a en effet été plus qu'impressionnant pour punir le Japonais, ne lui laissant que cinq jeux (6-0, 6-1, 6-4) en 1h21 seulement au 2e tour de l'Open d'Australie. Le numéro 3 mondial vit un début de quinzaine idéal et tentera de finir sa première semaine sur le même ton contre Nuno Borges.

Si 62 places les séparent officiellement dans la hiérarchie mondiale, il y avait bien un monde d'écart ce mercredi entre Carlos Alcaraz et Yoshihito Nishioka. En très grande forme, le premier a été impitoyable avec le second, surtout dans les deux premiers sets. Agressif, rapide, éblouissant même par séquences (36 coups gagnants pour 16 fautes directes seulement), le Murcien n'a pas laissé respirer son adversaire qui a dû attendre le 10e jeu pour débloquer enfin son compteur (6-0, 3-1). Sur le coup, le Japonais n'a d'ailleurs pas manqué d'humour en faisant mine de faire sortir lui-même la balle du court pour inscrire enfin son premier jeu.

Complètement surclassé, Nishioka a eu néanmoins le mérite de mieux s'accrocher dans le troisième acte. Il faut dire qu'Alcaraz a légèrement baissé d'intensité tant il avait de la marge. Il semble en tout cas particulièrement saignant dans cette entame de tournoi.

Eliminé au premier tour à Wimbledon et à l'US Open, Félix Auger-Aliassime n'ira pas beaucoup plus loin à Melbourne. Le Canadien a été sorti ce mercredi par Alejandro Davidovich après cinq sets très accrochés (6-7, 6-7, 6-4, 6-1, 6-3). La tête de série numéro 29, qui s'était pourtant imposée à Adelaïde, a complètement craqué après deux sets arrachés au tie-break.

C'était un des matches intrigants de ce début de quinzaine. Il a été acharné. Tomas Machac (N°26) a eu le dernier mot en s'imposant en cinq sets contre Reilly Opelka (3-6, 7-6, 6-7, 7-6, 6-4). Le match est allé vite (3h25 seulement en dépit du nombre de jeux) et les serveurs ont fait la loi : un seul break de chaque côté. Machac a réussi le sien au meilleur moment, dans le cinquième set. Suffisant pour s'en sortir. Opelka a eu beau asséner 40 aces et remporter 87% des points joués sur sa première balle, c'est bien le Tchèque qui avance au troisième tour, où il pourrait retrouver un certain Novak Djokovic.