Open d'Australie - 2e tour - La journée des favorites : Iga Swiatek déroule

Elle ne pouvait pas espérer beaucoup mieux. En ouverture de programme sur la Rod Laver Arena jeudi, Iga Swiatek n'a pas perdu de temps au 2e tour de l'Open d'Australie. La numéro 2 mondiale s'est ainsi débarrassée de la Slovaque Rebecca Sramkova, 49e à la WTA, en deux sets très secs (6-0, 6-2) et tout juste une heure de jeu. Pour atteindre la seconde semaine à Melbourne, elle défiera Emma Raducanu pour un test attendu.

C'est bien connu, Iga Swiatek est une spécialiste de la "bulle". Comme dans 12 % de ses matches en Grand Chelem, la Polonaise a donc infligé ce jeudi un 6-0 à son adversaire. À vrai dire, la pauvre Rebecca Sramkova a dû attendre le 8e jeu avant de débloquer son compteur et par la même occasion frapper son premier coup gagnant. Un peu plus relâchée par la suite, la Slovaque a fait meilleure figure dans la seconde manche, mais Swiatek n'a jamais relâché son étreinte. Supérieure à l'échange et intelligente dans son utilisation de la géométrie du court avec des angles courts croisés notamment côté revers, elle a remporté les quatre derniers jeux de la partie. La Polonaise monte en puissance dans cette quinzaine.

Lors de ses trois tentatives précédentes à l'Open d'Australie, elle s'était à chaque fois arrêtée au 2e tour. Cette fois, Emma Raducanu jouera au moins un match de plus aux antipodes. La Britannique, 61e mondiale, l'a emporté dans un duel d'ex-grands espoirs du tennis mondial face à l'Américaine Amanda Anisimova, 35e au classement WTA, en deux manches (6-3, 7-5) et un peu moins de deux heures (1h54 de jeu précisément).

Si elle fut riche en fulgurances, cette partie fut surtout décousue. La faute principalement à une Amanda Anisimova qui fait les points (39 coups gagnants) et les fautes (44). Dans les deux sets, l'Américaine a ainsi pris le meilleur départ – menant 3-1 dans le premier et 3-0 double break dans le second –, mais elle a été à chaque fois rattrapée puis dépassée par la championne de l'US Open 2021. Celle-ci a intelligemment adapté sa tactique : d'abord totalement dominée en cadence en ligne à hauteur de hanche, elle a davantage joué en changements de rythme et en angles. Attention néanmoins à la suite pour la Britannique dont on connait la fragilité physique. Touchée à la cuisse gauche, elle a pris un temps mort médical en cours de jeu.

Elena Rybakina a-t-elle été inspirée par sa grande rivale polonaise ? Toujours est-il que la nouvelle protégée de Goran Ivanisevic a connu une partie au scénario similaire à celui d'Iga Swiatek sur la John Cain Arena. Face à l'Américaine Iva Jovic, 191e mondiale et invitée par l'organisation, la finaliste de l'édition 2023 s'est imposée 6-0, 6-3 en 1h20 de jeu. Après avoir remporté les 7 premiers jeux, elle a connu un moment de flottement, concédant le break (6-0, 1-3), avant de finir en boulet de canon. Au 3e tour, elle aura aussi droit à un test face à l'Ukrainienne Dayana Yastremska, demi-finaliste l'an dernier.