Open d'Australie - "Finir comme ça, c'est dur": Arthur Fils et Ugo Humbert, bleus frustrés

Un duel qui a tourné court. Et avec un goût d'amertume dans la bouche. Sur la John Cain Arena, Ugo Humbert et Arthur Fils n'ont pas pu aller au bout de leur troisième tour ce vendredi à l'Open d'Australie 4-6, 7-5, 6-4, 1-0. La faute à un pied gauche douloureux de Fils. "On a décidé de 'strapper' pour tenir la cheville. Le seul problème, c'est que depuis toujours je ne supporte pas les straps. Et on a fait un strap qui m'a serré un peu trop et plus ça avançait dans le match, plus j'avais mal au pied (… J'ai essayé de le retirer mais quand la douleur est là, elle ne part plus", a expliqué le 21e joueur mondial. Et c'est un avec sentiment bien mitigé que les deux Français ont quitté le court.

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Pendant trois sets, le choc entre les deux Tricolores a tenu toutes ses promesses. Malgré une certaine inconstance, les deux meilleurs joueurs français du moment ont livré une belle bataille. Arthur Fils a pris le premier set avant de voir le Messin relever la tête pour égaliser avant de prendre les devants. De quoi espérer un match à rallonge avec de multiples rebondissements. Mais la cheville de Fils a donc tout gâché. "C'est extrêmement frustrant étant donné l'intensité qui a eu entre les deux hommes", a résumé notre consultante Camille Pin dans Eurosport Tennis Club.

 

Contraint de se faire strapper le pied gauche par le kiné de l'ATP et de l'équipe de France Stéphane Vivier au cœur du troisième set (3-2) quelques minutes après s'être tordu la cheville droite, Arthur Fils a semblé de plus en plus handicapé. Au point de renoncer à aller au bout de cette rencontre. "Arthur ne pouvait absolument plus bouger ni défendre. La route était trop longue face à un adversaire aussi expérimenté. Et Sébastien Grosjean lui a dit d'arrêter comme on n'était pas sur une fin de cinquième manche où sur une jambe il aurait pu s'imposer", explique encore Camille Pin.

"Ce n'est pas une grosse blessure mais c'est relou, d'autant plus que je trouve qu'on jouait bien. C'était un bon match, c'était sympa, on était sur un grand court, c'était cool... Finir comme ça, c'est dur", a regretté Fils, qui a expliqué s'être fait mal à la cheville lors de son 2e tour contre Quentin Halys. S'il avait su reprendre la direction des opérations avec son agressivité, Ugo Humbert ne cachait pas non plus son amertume devant ce scénario frustrant. "Ce n'est pas la façon dont je voulais gagner", a reconnu le numéro 1 tricolore, qui s'est lui-même fait masser l'épaule droite plus tôt dans le match. "On jouait un super match. (…) Mais à la fin, il ne pouvait plus se déplacer donc il a dû abandonner".

 

Malgré cet abandon, Arthur Fils ne voulait cependant pas tout jeter de cet Open d'Australie. "J'ai passé un cap car j'ai été capable de gagner même en jouant mal, a-t-il constaté sur Eurosport, malgré son visage dépité. Au premier et au deuxième tour, j'ai réussi à m'en sortir sans bien jouer mais en restant calme. (…) J'ai réussi à ne pas me décourager même si je jouais mal. Et j'étais content car je jouais bien mieux au troisième tour. C'est juste dommage que ça se finisse comme ça."

Après cette fin aussi frustrante que décevante, Ugo Humbert pouvait lui penser à la suite. Avec des retrouvailles avec le 2e mondial Alexander Zverev en huitièmes de finale, deux mois après avoir été balayé par l'Allemand en finale du Masters 1000 de Paris. "Ça ne va pas être facile mais je suis prêt pour ce nouveau défi", a assuré le N.1 tricolore. Un défi colossal l’attend. Mais s’il tourne bien, il lui offrirait son premier quart de finale en carrière en Grand Chelem. Et redonnerait le sourire à tout le clan tricolore.