Open d'Australie 2026, simple messieurs - La nuit des têtes d'affiche : Medvevev fait le job, Auger-Aliassime abandonne, De Minaur et Rublev déroulent

Daniil Medevev (N.11), récemment titré à Brisbane, a confirmé ses bonnes dispositions retrouvées en ce début de saison 2026 en passant le 1er tour de l'Open d'Australie en trois sets face à Jesper De Jong, 7-5, 6-2, 7-6(2) en 2h53, dans la nuit de dimanche à lundi.

Le triple finaliste du tournoi n'a toutefois pas été particulièrement flamboyant : il s'est surtout appuyé sur sa solidité du fond de court pour s'imposer face au Néerlandais qui, de son côté, a semblé piocher physiquement en fin de partie. Mais le protégé de Thomas Johansson (titré ici en 2002) aurait pu s'épargner un peu de temps de travail, notamment après avoir servi en vain deux fois pour le match dans la troisième manche (à 5-4 puis à 6-5).

Sans conséquence : Medvedev a malgré tout pris soin de terminer sur une bonne note avec un splendide retour de coup droit qui lui permettra de retrouver le Français Quentin Halys au deuxième tour.

Il s'annonçait lui aussi comme un outsider possible de cet Open d'Australie, sur la lancée de sa très belle fin de saison 2025, marquée notamment par sa finale au Rolex Paris Masters. Mais Felix Auger-Aliassime (N.7) n'ira pas plus loin : victime de crampes aux ischios, le Canadien a dû se résoudre à l'abandon alors qu'il était mené deux sets à un par Nuno Borges. Il est le premier top 10, hommes et femmes confondus, à quitter Melbourne.

Le tirage au sort ne lui avait pas réservé un premier tour facile en la personne du Portugais, 46e mondial et poison bien connu du circuit. Felix avait pourtant entamé le match par le bon bout en dominant la première manche. Mais son corps l'a ensuite lâché au troisième set, moment à partir duquel il a expliqué avoir commencé à être touché par des crampes aux ischios dont il n'est pas parvenu à se débarrasser, malgré un massage du kiné après la perte de ce troisième set. Auger-Aliassime a tenté de repartir au combat dans le quatrième set, mais il n'a joué que deux points, avant de jeter l'éponge.

Sur le papier, Andrey Rublev (N.13) n'avait pas un premier tour simple, lui non plus, face à Matteo Arnaldi. Mais le protégé de Marat Safin a réussi, de son côté, une entrée en lice particulièrement propre face à l'Italien qu'il a dominé en trois sets et 1h52, 6-4, 6-2, 6-3. Le Russe affrontera le qualifié portugais Jaime Faria au deuxième tour.

Ce fut encore plus expéditif pour Alex de Minaur (N.6) sur la Rod Laver Arena (1h48) : le héros local, qui aurait dû initialement affronter Matteo Berrettini, n'a pas perdu au change en héritant du lucky loser MacKenzie McDonald après le forfait de l'Italien. L'Australien s'est imposé sans fioriture, 6-2, 6-2, 6-3, et affrontera le jeune Serbe Hamad Medjedovic.

Vainqueur improbable du Masters 1000 de Shanghaï en octobre alors qu'il était classé 204e mondial, le Monégasque Valentin Vacherot (31e) a décroché lundi à l'Open d'Australie sa première victoire dans le tableau final d'un tournoi du Grand Chelem. Le droitier de 27 ans s'est imposé 6-4, 6-4, 6-4 contre l'Américain Martin Damm (177e), issu des qualifications.

Il affrontera au deuxième tour l'Australien Rinky Hijikata (114e), bénéficiaire d'une invitation des organisateurs et tombeur lundi du Français Adrian Mannarino (69e). Coutumier des tournois Challenger (deuxième échelon du circuit) avant de se révéler à Shanghaï, Vacherot n'avait disputé jusqu'ici qu'un seul match dans le tableau final d'un Grand Chelem.

Sorti des qualifications en 2024 à Roland-Garros, le Monégasque s'était incliné en quatre sets au premier tour contre l'Espagnol Alejandro Davidovich. Avant l'édition 2026, Vacherot n'avait disputé qu'une seule fois l'Open d'Australie, en janvier 2025. Il s'était alors incliné au deuxième tour des qualifications.