"Quand il n’y a pas de soleil, c’est un peu différent" : Jannik Sinner reprend sa marche en avant à l'Open d'Australie

Tout est rentré dans l’ordre pour Jannik Sinner. A deux doigts de l’abandon au 3e tour face à Eliot Spizzirri, l’Italien a retrouvé ses esprits et son tennis ce lundi en punissant son compatriote Luciano Darderi en trois manches (6-1, 6-3, 7-6). Pas de coup de chaud, malgré une température encore costaude aux antipodes (34 degrés au départ de la rencontre), et une victoire sans histoire. Hormis une entame moyenne où il a d’entrée concédé deux breaks et un milieu de troisième set plus accroché, Sinner a déroulé comme il sait le faire, en particulier ici, en Australie. 

Les crampes, qui ont bien failli lui coûter une sortie de route précoce samedi, ne sont, visiblement, qu’un mauvais souvenir et il n’a jamais pioché physiquement ce lundi. "Dimanche a été une journée très facile pour moi, a expliqué le double tenant du titre. J'ai joué pendant presque une demi-heure. C'est sûr que c'est un peu différent quand il n'y a pas de soleil, même s'il fait encore assez chaud dehors. Chaque jour est différent. Je me sentais plutôt bien physiquement. Tout s'est bien passé aujourd'hui. On verra ce que donnera le prochain tour."

Sinner a de nouveau roulé sur son adversaire accréditant la thèse d’un simple accident face à Spizzirri. L’an passé, face à Holger Rune, l’Italien avait déjà connu pareille mésaventure en 8e de finale. Touché à la hanche et pris de tremblement dans un match joué… en plein cagnard, il lui a fallu compter sur des interruptions et le kiné pour reprendre le fil de son match. Une grosse frayeur qui n’avait pas entamé son parcours. S’il avait lâché un set face au Danois, il s’agissait du dernier du tournoi puisqu’il achevait son œuvre en enchaînant trois matches sans la moindre secousse.

La chaleur, l’humidité ou Carlos Alcaraz : voilà les seuls moyens de le faire dérailler. En octobre dernier à Shangaï, dans des conditions étouffantes, il avait dû rendre les armes et abandonner face à Griekspoor. "Chaque joueur a ses petits problèmes. C’est peut‐être le mien", admettait-il samedi après être passé à deux doigts de la catastrophe.

Bonne nouvelle pour lui, les chaleurs annoncées pour cette semaine en Australie devraient l’épargner. Mardi, il fera un temps à ne pas mettre un Sinner dehors avec un soleil de plomb et 46 degrés annoncés au mercure. L’Italien devrait rester au frais pour sa journée de repos. Pour son quart de finale face à Ben Shelton ou Casper Ruud, les températures auront normalement dégringolé puisque Melbourne devrait perdre une vingtaine de degrés entre mardi et mercredi.

Vendredi, la maximale devrait atteindre 31 degrés mais, deuxième partie de tableau oblige, sa demi-finale, en cas de qualification, se jouera selon toute vraisemblance en night session. La finale, enfin, pourrait se jouer sous la pluie et sous 30 degrés. Autant dire que Sinner a sans doute laissé passer l’orage et il pourrait ne plus revoir le soleil jusqu’à dimanche. Les conditions, climatique en tout cas, d’un troisième sacre semble réunies. Pour le reste, la mécanique semble bien huilée…