Race 2018 - Djokovic aux commandes, le plateau du Masters est complet, Gasquet meilleur français

La saison 2018 n'est pas encore terminée, mais les sésames pour le Masters de Londres sont officiellement distribués. Après dix mois et quelques jours de compétition, les joueurs du circuit ATP ont reçu leur bulletin de note de l'année après la fin du Rolex Paris Masters, remporté par Karen Khachanov. Pour huit d'entre eux, il faudra encore disputer une semaine de compétition du coté de l'O2 Arena. Pour le reste, c'est vacances ou préparation à la finale de la Coupe Davis.

Novak Djokovic, Roger Federer, Alexander Zverev, Kevin Anderson, Marin Cilic, Dominic Thiem, Kei Nishikori et John Isner disputeront donc le tournoi des maîtres à partir du dimanche 11 novembre prochain. Parmi ce plateau de choix, il y aura deux novices : Kevin Anderson et John Isner.

Finaliste à Wimbledon, le Sud-Africain a réalisé l'une meilleures saisons de sa carrière en 2018 avec deux titres à la clé (ATP 250 New York, ATP 500 Vienne). Sa participation au Masters est le fruit de la logique. Après un départ difficile, l'Américain a, lui, enchaîné les bonnes performances en Grand Chelem et remporté deux tournois, dont un Masters 1000 (Miami). Et s'il doit sa présence à Londres au forfait de Rafael Nadal, ses résultats parlent pour lui.

La présence de Kei Nishikori n'est pas anormale non plus. Avant-dernier qualifié, à la suite du forfait de Juan Martin del Potro, le Japonais a signé une seconde partie de saison du tonnerre. C'est simple, depuis l'US Open il a engrangé 1770 points tout en comptant sur de bons résultats au printemps (finale à Monte-Carlo, quart à Rome et huitièmes à Roland-Garros et Wimbledon). Malgré deux finales perdues à Tokyo et Vienne, le 11e mondial a signé l'autre come back de la saison derrière l'énorme été de Novak Djokovic.

Le Serbe justement. A nouveau n°1 mondial au classement technique, deux ans tout juste après la perte de son trône au profit d'Andy Murray, Djokovic a également pris les commandes du classement Race à Rafael Nadal. Il ne les lâchera plus d'ici à la fin de l'année car l'Espagnol, touché aux abdominaux à Paris et forfait à Bercy, n'est pas apte.

1. Novak Djokovic
2. Roger Federer
3. Alexander Zverev
4. Kevin Anderson
5. Marin Cilic
6. Dominic Thiem
7. Kei Nishikori
8. John Isner

Remplaçants : Karen Khachanov, Borna Coric

1er janvier : Luckas Lacko
8 janvier : Gaël Monfils, Nick Kyrgios, Gilles Simon
15 janvier : Daniil Medvedev
29 janvier : Roger Federer
21 mai : Alexander Zverev
11 juin : Rafael Nadal
Depuis le 5 novembre : Novak Djokovic

Petite saison pour les Bleus. Privés de quarts de finale en Grand Chelem depuis janvier 2017, et peu à l'aise en Masters 1000, les Français n'ont pas signé une grande cuvée dans les grands rendez-vous. Seul Richard Gasquet, meilleur français de l'exercice 2018, a eu la joie de disputer un quart en M1000 à Monte-Carlo. Au classement Race, le Biterrois n'est que 26e.

C'est dans les tournois plus abordables que les Tricolores ont brillé. Avec cinq titres en ATP 250, les Bleus ont donc signé une cuvée passable. En 2017, Jo-Wilfried Tsonga et Lucas Pouille avaient ramené 7 titres dont deux en ATP 500. Le joueur le plus titré est Gilles Simon, sacré à Pune en janvier et à Metz en septembre.