Rafael Nadal et l'après : "Je n'envisage pas ma vie sans avoir des objectifs"

Fraîchement retraité depuis quelques semaines à peine, Rafael Nadal entend prendre un peu de bon temps. Mais l'oisiveté ne sera jamais son mode de vie. S'il souhaite profiter des siens après avoir consacré la première partie de sa vie à son sport et à sa carrière, il veut aussi se trouver rapidement de nouvelles ambitions. Parce qu'il ne conçoit pas son existence autrement qu'à travers des défis.

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Sebastian, son père, lui a posé la question : que penses-tu faire maintenant que le tennis est terminé ? Profiter de la vie et se la couler douce ou continuer à travailler et faire des choses ? Rafael Nadal ne sait pas encore ce qu'il va faire de son après-carrière. Mais il est déjà certain de ce qu'il ne sera pas : un inactif sans objectif.

"Ma réponse a été : je n'envisage pas ma vie sans avoir des objectifs, a confié l'Espagnol dans un entretien accordé à The National et Arab News. Bien sûr, je veux profiter de ma famille, de mes amis et c'est vrai que j'ai travaillé dur et beaucoup depuis un très jeune âge, donc je veux profiter de la vie. Mais je comprends aussi que dans la vie, c'est important d'avoir des sources de motivation, des buts. Et c'est ce que j'ai déjà en tête pour le futur."

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Pour autant, n'allez pas croire que le tout jeune retraité de 38 ans s'ennuie, et encore moins qu'il pourrait regretter sa décision. "J'étais prêt à 100% pour me retirer, assure-t-il. J'étais prêt et il était indispensable que je le sois à 100%. Les 18 derniers mois ont été durs, parce que j'étais rarement en mesure de m'entraîner et d'être compétitif de façon régulière, au niveau auquel j'étais habitué."

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Mais il estime avoir fait tout ce qu'il était possible de faire et d'essayer, jusqu'au bout. Alors il a la conscience tranquille : "Je suis à 100% en paix avec moi-même car j'ai fait de mon mieux jusqu'au dernier jour. J'ai tenté l'opération à la hanche pour essayer de continuer plus longtemps, ça n'a simplement pas fonctionné comme je l'aurais souhaité."

Les regrets, ça n'a jamais été le truc de Rafael Nadal. Mais quand on lui demande s'il en nourrit un, ne serait-ce qu'un seul, par rapport à sa carrière, son choix est assez vite fait. Il évoque le Masters, LE grand titre qui lui a toujours fait défaut. "Bien sûr que j'aurais voulu gagner les ATP Finals au moins une fois, dit-il. C'est probablement le seul grand titre qui me manque. Mais c'est comme ça. J'ai manqué d’un peu de chance car en fin de saison, je n'étais pas toujours à mon meilleur niveau, souvent à cause de blessures. Mais je n'ai pas à me plaindre." En effet.

Alors, à l'avenir, quels pourraient être les nouveaux défis de Rafael Nadal ? Dans le milieu du tennis ? Professionnel ? Ou à la base, en formateur, via son académie, chez lui, à Manacor. Il ne s'imagine pas devenir tout de suite entraîneur, encore moins d'un top joueur mondial, comme Andy Murray vient de le faire en acceptant de devenir le coach de Novak Djokovic.

Mais le Majorquin ne ferme pas la porte, pas plus celle-ci qu'une autre. "Il est trop tôt pour penser à ce genre de choses, admet-il. J'ai besoin d'organiser ma nouvelle vie. Pour l'instant, je ne me vois dans aucun projet de ce type, mais je ne sais pas à quoi pourra ressembler ma vie dans un, deux, ou trois ans." Pour lui, il ne faut donc "jamais dire jamais". Ce n'est pas dans son vocabulaire. Mais il peut en revanche affirmer : "pas tout de suite."

Rafael Nadal

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