Le jus de cornichon, remède de Carlos Alcaraz contre les crampes à Roland-Garros

Un moment, le spectre de la demi-finale 2023 a ressurgi. Lorsque Carlos Alcaraz a été pris de crampes, vendredi en demi-finale de Roland-Garros face à Jannik Sinner, l'Espagnol a cru qu'il était sur le point de revivre le même calvaire que face à Novak Djokovic l'année précédente, lorsque son corps tout entier l'avait lâché.

Mais "Carlitos" a bien grandi. Et il a finalement remporté ce duel au sommet, montant même en gamme sur la fin de rencontre après un début moyen. Une réaction totalement différente qui s'explique forcément par la nouvelle maturité du Murcien, par sa meilleure gestion de l'effort, mais aussi par un petit ajustement qui n'a rien de tennistique : l'ajout, dans son sac, d'un peu de jus de cornichon, comme l'a glissé un membre de son équipe à Relevo.

Au moment où l'Espagnol venait de prendre le large dans le 5e set, son préparateur physique Juanjo Moreno a été aperçu confiant à un ramasseur de balles une petite bouteille pleine de cet étrange antidote, pour qu'il la transfère au joueur. L'objectif : soulager les débuts de crampes d'Alcaraz, et éviter que ses muscles ne le lâchent de nouveau. En effet, selon les conclusions d'un article publié en 2010 dans la revue scientifique Medicine and Science in Sports and Exercise, "le jus de cornichon inhibe les crampes musculaires" s'il est consommé pendant l'effort, au moment où celles-ci apparaissent.

Le vinaigre de cornichon, puisque c'est en fait de cela dont il s'agit, aurait la capacité de stopper les signaux nerveux qui poussent les muscles fatigués à se contracter. Le processus physiologique n'est pas exactement identifié par la science, mais une chose est sûre cependant : il ne sert à rien de boire quotidiennement le fameux liquide. "Si vous le consommez avant de commencer l'effort, ça ne sert absolument à rien", assure la nutrionniste espagnole Amanda Sanchez auprès de Relevo.

Notre consultant Eurosport Arnaud Clément ne nous a pas caché sa surprise, quand il a découvert l'astuce. "Jamais entendu parler. J'aurais aimé connaître un remède pour les crampes", s'est-il amusé. Il n'empêche que la pratique se répand chez les sportifs : plusieurs joueurs du Real Madrid consomment du jus de cornichon sous forme de bonbons, rapporte le média espagnol, et Paula Badosa a déjà évoqué cette solution miracle par le passé. Le jus de cornichon a peut-être sauvé Carlos Alcaraz ; tant pis pour le goût, qui ne fait franchement pas saliver.