Roland-Garros 2024 | Amélie Mauresmo : "Nadal est quelqu'un de simple, on garde ça en tête pour lui rendre hommage"

Rafael Nadal participera-t-il une dernière fois à Roland-Garros ? A une semaine tout juste du début des hostilités, la question reste en suspens. Certes, selon les médias espagnols, la tendance est positive, mais tant que le principal intéressé lui-même ne le confirmera pas, le doute subsistera. Comme tous les amateurs de tennis, et peut-être plus encore en sa qualité de directrice du tournoi, Amélie Mauresmo attend d'être fixée. Dans un entretien accordé à Eurosport, elle a donné sa vision de la situation et de l'accueil potentiel réservé à la légende majorquine.

"C'est son corps qui va dicter cette décision. Donc, je suis un peu philosophe. Bien sûr, on a envie de le voir ici. On a envie de le voir à Roland-Garros. Il est chez lui. Il le dit lui-même, c'est le tournoi le plus important de sa carrière. Rafa et Roland-Garros, leurs histoires sont intimement liées maintenant. Physiquement, je n'ai pas l'impression qu'il ait eu de souci sur les derniers tournois qu'il a pu jouer. Donc on a envie de le voir. J'espère qu'il va arriver vite", a-t-elle confié, plutôt optimiste.

D'autant que Mauresmo sait, pour avoir été témoin en coulisses des conditions dans lesquelles Nadal était allé chercher son dernier sacre Porte d'Auteuil il y a deux ans, que l'Espagnol est un dur au mal. "Je pense qu'il est capable de s'infliger et d'infliger à son corps, entre guillemets, des choses très extrêmes. Ça, c'est sûr, on l'a vu vraiment en souffrance sur le court comme en dehors. Nous en étions témoins. Je pense qu'il a autre chose. C'est une puissance énorme qu'il a dans sa tête. Chapeau !"

Nadal n'a pas fixé de date précise pour sa future retraite sportive. Mais il y a quelques semaines, il avait confirmé qu'il disputait son dernier Masters 1000 de Madrid et la direction du tournoi lui avait réservé une cérémonie. Selon toute vraisemblance, s'il est de la partie, il fera donc aussi ses adieux à Roland-Garros. Dans cette optique, le Majeur parisien réserve-t-il quelque chose de spécial à son plus grand champion (14 titres) ?

"Bien sûr qu'on a réfléchi, a confirmé Mauresmo. Ça fait longtemps qu'on réfléchit. Moi, j'aime bien faire les choses au feeling, à l'image de ceux qu'on remercie. Et je crois que sans rien vous dévoiler, ce qu'il faut garder en tête, c'est probablement que Rafa, c'est quelqu'un de simple, qui est beaucoup dans l'émotion. Il a des valeurs simples, il est proche des gens, c'est un compétiteur hors normes. On va essayer d'avoir ces mots-là en tête pour réfléchir à ce qu'on va lui proposer."

Et la directrice d'insister enfin sur le lien indéfectible entre le Majorquin et le tournoi qui lui a érigé une statue alors qu'il joue toujours. "La légende entre les deux, je n'arrive pas à trouver le mot qui pourrait aller, mais c'est unique. Pour moi, c'est unique. Le tournoi a son histoire avec Rafa et ça restera à vie parce qu'a priori, personne n'arrivera à égaler ce qu'il a pu faire ici. Le mythe a fait grandir le tournoi aussi, bien sûr."