Roland-Garros 2026 - Alexander Zverev écarte Jesper De Jong et prend rendez-vous avec Rafael Jodar

Désormais favori dans cette édition 2026 des Internationaux de France, Alexander Zverev a vécu un huitième de finale sans histoire ou presque contre Jesper De Jong. Grâce à une victoire maîtrisée en trois sets au bout de 2h14 sur le court Philippe Chatrier (7-6, 6-4, 6-1), la tête de série numéro deux s'est imposée contre un adversaire trop limité pour gêner son adversaire vers la quête d'un premier sacre en tournoi du Grand Chelem. Finaliste à Roland-Garros en 2024, Zverev a tout de même connu un démarrage poussif lors de son premier jeu de service. Mené 3-0, le numéro trois mondial s'est retroussé les manches pour débreaker et recoller à 3-3.  

Face à un adversaire déjà vaincu sur l'ocre parisien lors du deuxième tour de l'édition précédente, Zverev a pris un ascendant psychologique dans le tie-break de la première manche. Mené 3-0, le finaliste sortant du Masters 1000 de Madrid a remporté sept points de suite pour empocher la première manche en un peu plus d'une heure (7-6). Lors du deuxième set, De Jong a fait de la résistance jusqu'à servir à 5-4 en sa défaveur. C'est à ce moment-là que Zverev a passé la vitesse supérieure pour mener deux manches à rien en 1h45 (6-4). 

 En fin de compte, la troisième manche est devenue une formalité pour Zverev. Sans doute émoussé après plus de quinze heures passées sur les courts en comptant les qualifications, De Jong a explosé sur le court central face à la mécanique adverse. À 3-0, l'Allemand a concédé un jeu avant de boucler la rencontre grâce à un dernier jeu de service expéditif (6-1). Au prochain tour, la promenade de santé sera sans doute moins évidente pour Zverev, puisque c'est le prometteur Rafael Jodar qui se dressera face à lui. Une affiche très alléchante sur le papier... 

Rafael Jodar (29e mondial) a battu dimanche son compatriote Pablo Carreno (89e) pour s'offrir un premier quart de finale en Grand Chelem à 19 ans. Très régulier depuis le début de la saison sur terre battue - il a atteint au moins les quarts de finale de tous les tournois qu'il a disputés -, Jodar s'est imposé 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2 contre son aîné (34 ans) sur le court Suzanne-Lenglen, arrosé par quelques gouttes de pluie dans le dernier set. Le Madrilène, vainqueur de son premier titre sur le circuit principal début avril à l'ATP 250 de Marrakech, a ainsi enchaîné une deuxième victoire en cinq sets.

"Pablo et moi sommes de bons amis, on s'entraîne parfois ensemble quand on est en Espagne", a affirmé Jodar dans son interview d'après-match. "Je suis super content d'avoir gagné", a-t-il soufflé, lui qui dispute seulement son deuxième tableau final en Grand Chelem après avoir perdu au deuxième tour de l'Open d'Australie en janvier.

Chaudement encouragé tout au long du match par des "Vamos Rafa" qui rappelaient la grande époque de l'ogre de l'ocre Rafael Nadal (14 titres à Roland-Garros), le jeune Espagnol a conclu son discours en remerciant le public parisien. "Je ne sais pas si on est en France ou en Espagne", a souri Jodar, avant de revenir sur la victoire du Paris Saint-Germain contre Arsenal, samedi soir en finale de Ligue des champions: "Bravo aux fans du PSG, c'est plus que mérité!", a-t-il conclu. En battant Carreno, Jodar a signé sa dix-neuvième victoire de la saison sur terre battue et supplanté le N.1 mondial Jannik Sinner (18 succès), éliminé dès le deuxième tour à Paris.

(Avec AFP)