ROLEX PARIS MASTERS - Corentin Moutet renverse Salvatore Caruso et passe au 2e tour (3-6, 7-6, 6-3)

Corentin Moutet a fini par maîtriser ses nerfs. Visiblement frustré dans la première manche, le Français a fini par se calmer pour renverser Salvatore Caruso, "lucky loser" italien, ce lundi au 1er tour à Bercy (6-3, 6-7 [2], 6-3). Il affrontera au 2e tour le vainqueur du match entre Félix Auger-Aliassime et Marin Cilic, afin de peut-être faire mieux qu’en 2019, où il avait été éliminé à ce stade par Novak Djokovic.

Tout, ou presque, avait très mal commencé pour le Français ce lundi. Après un début de match convaincant, et un break obtenu pour mener 2-1, Moutet a complètement craqué, et n’a quasiment plus marqué le moindre point pendant quatre jeux d’affilée. A 5-2 pour l’Italien, puis 5-3, le 75e mondial a failli craquer, faisant souffrir sa raquette et un panneau publicitaire, avant de se lancer dans un monologue "à la Paire"... puis de céder la manche, 6-3, à son adversaire.

Le premier jeu de la deuxième manche, long de presque 15 minutes, lui a servi de déclic : encore véhément vis-à-vis de l’arbitre, Moutet s’est tout de même reconcentré, sauvant 5 balles de break. Le Français a profité des fautes de l'Italien, de plus en plus nombreuses, et de son coup droit décroisé pour se remettre dans le match. Musicien à ses heures, Moutet a repris le rythme, se permettant même des fantaisies, comme un smash aérien, "à la Monfils" cette fois. Sans se détacher malgré tout, jusqu'au tie-break, où Caruso a à son tour craqué en multipliant les fautes directes, permettant au Français d'égaliser.

La fin de la rencontre n'aurait pu être qu'une formalité. Mais Moutet, qui a compté deux breaks d'avance, a laissé Caruso revenir à 4-3. Insuffisant toutefois pour empêcher le Tricolore de conclure ce match particulier sur sa première occasion. L'an passé, Corentin Moutet avait mené la vie dure à Novak Djokovic au 2e tour, avant d'être éliminé ; il faudra rééditer la performance face, forcément, à un gros client, en la personne de Félix Auger-Aliassime ou Marin Cilic.