Simon, c'est du costaud

Gilles Simon a parfaitement géré ses débuts en Chine. Touché au genou droit à Bangkok, diminué par une cuisse douloureuse à Tokyo, le N.18 mondial s'est rassuré en dominant un ex-membre du Top 10, l'Autrichien Jurgen Melzer (6-4, 6-2) en 1h21' de jeu. Le Français, défaillant au service (48% de première balle, trois double-faute pour seulement deux aces), n'a pas flanché face à son adversaire, écartant notamment trois balles de break.

Dès lors, le désormais ex-protégé de Thierry Tulasne a, en revanche, profité de l'agacement de Melzer -plus en recul à l'échange et débordé au filet- pour prendre le contrôle du match (6-4, 3-2). L'Autrichien, dépassé, n'a alors plus inscrit un jeu laissant ainsi Simon rallier tranquillement le deuxième tour et Alexandr Dolgopolov.

Car justement au prochain tour, le Français sera opposé à l'Ukrainien, tombeur la veille d'un autre Français, Jérémy Chardy (6-3, 6-2). Le vainqueur pourrait croiser la route d'Andy Murray. Dispensé du premier tour, le Britannique retrouvera Florian Meyer, qui n'a fait pas de détails face Bernard Tomic (6-4, 6-0).