Si la saison s'arrêtait aujourd'hui, Fils serait… au Masters

Histoire de déminer tout de suite le terrain et de se prémunir contre tout déchainement anti-journalopesque, soyons clairs d'emblée : évoquer la course au Masters un 1er avril est à peu près aussi fiable et pertinent qu'un sondage de second tour pour l'élection présidentielle à plus d'un an de l'échéance. C'est dire. Ce n'est pas tant la date en elle-même, prompt aux poissons dans le dos et aux canulars de plus ou moins bon goût qui incite en l'espèce à la prudence, que les sept mois et quelques qui nous séparent du rendez-vous de Turin. Ce préalable étant posé, passons à la suite.

La saison de tennis vient d'en finir avec son premier trimestre. Même si le mois de février est le seul du calendrier à ne compter ni Grand Chelem ni Masters 1000, ces trois premiers mois ont été suffisamment denses et riches pour livrer des indications significatives. Avec un Majeur, deux 1000 et une cargaison de 500, il y a eu bien assez de tournois et de points distribués pour dresser un premier état des lieux.

Si vous escomptiez un renouveau ou des nouveautés en 2026, vous risquez d'être déçus. Carlos Alcaraz et Jannik Sinner ont dominé le tennis mondial ces deux dernières années et il y a de bonnes chances qu'il en soit de même cette saison. L'Espagnol a remporté l'Open d'Australie, l'Italien Indian Wells et Miami. S'ils continuent de truster tous les Grands Chelems et l'essentiel des 1000 où ils s'alignent, il ne restera pas grand-chose aux autres. Pas plus cette année que les précédentes.

À l'aube de la saison sur terre battue, ils sont au coude-à-coude : Alcaraz est à 2950 points, Sinner à 2900. Derrière, le trou est béant. Daniil Medvedev, troisième, compte 1700 points. Il y a donc autant d'écart entre le deuxième et le troisième qu'entre Medvedev et le… 28e, Tallon Griekspoor. On retrouve, déjà, les mêmes ordres de grandeur qu'au classement de référence, où le tandem hispano-italien évolue dans son propre monde. La question du troisième homme désespérément recherché vaut également pour la Race après seulement trois mois de compétition. C'est dire. Et on ne voit guère de raisons que cela change à court terme.

Pour Alcaraz et Sinner, on l'a vu, c'est limpide. Mais ils ne sont pas les seuls. La preuve en comparant la position des membres du Top 10 au classement ATP avec leur position au classement Race :

1. Carlos Alcaraz (1)
2. Jannik Sinner (2)
3. Alexander Zverev (4)
4. Novak Djokovic (5)
5. Lorenzo Musetti (25)
6. Alex de Minaur (6)
7. Félix Auger-Aliassime (9)
8. Taylor Fritz (16)
9. Ben Shelton (7)
10. Daniil Medvedev (3)

80% des pensionnaires du Top 10 figurent donc dans le Top 10 du classement Race. Quatre des cinq membres du Top 10 ont par ailleurs pris place dans le Top 5 2026. Taylor Fritz et Lorenzo Musetti sont les deux seules exceptions parmi les 10 premiers. Le cas de l'Italien est un peu à part puisqu'il s'est blessé en quarts de finale de l'Open d'Australie. Il n'est revenu qu'à Indian Wells, où il a été sorti d'entrée et n'a pas joué à Miami. Taylor Fritz est le Top 10 le plus "faiblard" en termes de résultats, sans avoir livré pour autant trois mois catastrophiques.

Pour le reste, les cadors du circuit ont globalement bien répondu présent depuis le début de l'année. Le turnover dans le Top 10 risque donc d'être assez limité dans les mois qui viennent. Surtout si les prochains tournois du Grand Chelem ressemblent à l'Open d'Australie. Sept des huit premières têtes de série étaient en quarts de finale (Alcaraz, Sinner, Zverev, Djokovic, Musetti, De Minaur et Shelton). Or le poids des Majeurs est considérable sur le classement. Melbourne explique en grande partie la quasi-duplication du classement sur 52 semaines sur celui depuis le 1er janvier.

Pour le tennis français, c'est LA bonne nouvelle de ce début d'année. Arthur Fils est un des deux joueurs ayant réussi à se frayer un chemin jusqu'au Top 10 à la Race alors qu'il n'apparaît pas dans les 10 premiers au classement de référence. Il est même beaucoup plus bas pour l'heure (28e). Le nouveau protégé de Goran Ivanisevic est pour le moment en huitième position dans la hiérarchie 2026. C'est à la fois prometteur et remarquable, sachant qu'il n'a repris la compétition que début février, manquant notamment l'Open d'Australie.

Sur les deux derniers mois, il est ainsi un des cinq joueurs les plus performants, grâce à sa constance dans les principaux tournois disputés en février et mars (demi-finale à Miami, quart de finale à Indian Wells, finale à Doha…) Alors, oui, il est beaucoup, beaucoup, beaucoup trop tôt pour faire de lui un candidat à une qualification pour les ATP Finals. Mais son retour à la compétition a dépassé tous les pronostics les plus optimistes. S'il conserve ce tempo lors de la saison sur terre battue, alors il pourrait sérieusement crédibiliser sa position dans le Top 10 à mi-saison. L'opération Masters deviendrait alors vraiment sérieuse.

Voici le classement des 10 joueurs français les mieux placés au classement ATP, puis le même Top 10 tricolore sur l'année 2026. Vous noterez quelques différences...

1. Arthur Rinderknech (27e)
2. Arthur Fils (28e)
3. Corentin Moutet (32e)
4. Ugo Humbert (34e)
5. Adrian Mannarino (43e)
6. Térence Atmane (44e)
7. Giovanni Mpetshi Perricard (57e)
8. Arthur Cazaux (68e)
9. Valentin Royer (71e)
10. Quentin Halys (90e)

1. Arthur Fils (8e)
2. Ugo Humbert (26e)
3. Quentin Halys (36e)
4. Luca Van Assche (47e)
5. Arthur Gea (52e)
6. Adrian Mannarino (54e)
7. Térence Atmane (73e)
8. Corentin Moutet (85e)
9. Arthur Rinderknech (86e)
10. Giovanni Mpetshi Perricard (91e)

Corentin Moutet et Arthur Rinderknech ont clairement sous-performé jusqu'ici. La bonne nouvelle pour eux ? C'est surtout dans la seconde moitié de la saison qu'ils auront le plus de points à remettre en jeu. Mais ils sont pour l'heure assez loin en 2026 de leur niveau de l'année précédente. A l'inverse, Luca Van Assche et Arthur Gea se sont mis en position de revenir ou d'entrer dans le Top 100 plus tard cette saison. Enfin, il faudra garder un œil sur Moïse Kouamé. À 17 ans, le jeune espoir tricolore apparaît à la 136e place à la Race, quasiment 200 crans plus haut que sa position au classement technique.