US Open 2026 | Le Grand Chelem des demies : Alexander Zverev en glorieuse compagnie

Ce n'est pas une petite performance que vient d'accomplir Alexander Zverev. Demi-finaliste de l'Open d'Australie, vainqueur à Roland-Garros puis finaliste à Wimbledon, l'Allemand s'est désormais hissé dans le dernier carré de l'US Open. En 2026, il aura donc toujours figuré parmi les quatre derniers candidats au titre, dans chacune des quatre levées du Grand Chelem. Alors que, par ailleurs, il a pu parfois manquer de constance, sur les grandes scènes, il a toujours répondu présent cette saison.

La preuve qu'à 29 ans, il mise désormais presque tout sur le Grand Chelem. La preuve aussi qu'après son titre à Roland-Garros, il n'est pas rassasié. Quand il pratique son meilleur tennis, il n'y a guère que deux hommes, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner, qui peuvent le battre en trois sets gagnants. C'est en tout cas face à l'Espagnol et l'Italien qu'il a concédé ses deux seules défaites de l'année dans ce format, en demi-finale à Melbourne puis en finale à Londres.

Ce "Grand Chelem des demi-finales" demeure quelque chose de rare à l'échelle de l'histoire du tennis. Le réussir sur l'ensemble d'une carrière n'est déjà pas donné à tout le monde. Dans une même saison, nous entrons là dans une zone exceptionnelle. Sascha Zverev n'est ainsi que le neuvième joueur à y parvenir dans l'ère Open. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que l'actuel numéro 2 mondial est en formidable compagnie. Dans l'ordre chronologique, il rejoint :

Rod Laver (1969)
Tony Roche (1969)
Ivan Lendl (1987)
Roger Federer (De 2005 à 2009)
Rafael Nadal (2008, 2019)
Novak Djokovic (2011, 2012, 2013, 2015, 2021, 2023, 2025)
Andy Murray (2011)
Jannik Sinner (2025)

C'est vrai, certains grands champions des années 70 y seraient sans doute parvenus s'ils avaient davantage participé à l'Open d'Australie, alors le parent pauvre du circuit. Pas grand-monde ne se donnait alors la peine de voyager jusqu'aux Antipodes. On songe notamment à un Jimmy Connors ou à un Björn Borg, qui auraient, dans d'autres circonstances, peut-être atteint quatre fois les demi-finales au cours d'une même saison. Mais cette performance n'en reste pas moins rarissime et remarquable. De très grands champions ne figurent pas sur cette liste, de Pete Sampras à Andre Agassi, de Mats Wilander à John McEnroe, en passant par Carlos Alcaraz.

Bien sûr, il est toujours possible d'ergoter sur l'adversité rencontrée par Sascha Zverev cette année en Grand Chelem. Il n'a battu pour l'heure qu'un seul membre du Top 10, Taylor Fritz, à Wimbledon, où l'Américain était en prime quelque peu diminué physiquement. Mais on ne va pas systématiquement en demi-finale en Grand Chelem sans un très haut niveau de tennis et de confiance. Même quand il est en difficulté, Zverev trouve le moyen de s'en sortir, à l'instar de ses deux premiers matches dans cet US Open, contre Lorenzo Sonego puis Quentin Halys.

"Je pense que plus on atteint souvent ce stade, plus cela devient normal — alors que c'est une chose qu'il ne faut jamais considérer comme acquise. Je trouve que c'est un sentiment très particulier quand cela devient la norme, savoure le champion olympique de Tokyo. Je ne considère rien comme acquis. Je sais qu'au tennis, tout peut basculer en un rien de temps. La confiance est une chose incroyablement importante, mais elle peut aussi s'envoler très vite." La sienne est en tout cas présentement très élevé. Surtout quand cela compte le plus.