Inusable Agassi?

Andre Agassi est-il inusable? Une question que l'on peut se poser quand on voit les performances de l'Américain. En effet, à 35 ans, Agassi va tenter de se qualifier pour sa 15e finale d'un Grand Chelem! Sa sixième à l'US Open pour sa 20e participation. Une performance exceptionnelle. Après son quart de finale épique face à James Blake, le "Kid de Las Vegas" aura de toute manière déjà marqué ce tournoi, qu'il a déjà remporté à deux reprises en 1994 et en 1999. Pourtant pour son 20e US Open et peut-être son dernier, la tête de série numéro 7 a plus que jamais soif de victoires et espère bien apporter un neuvième titre du grand chelem à son palmarès.

Pour cela le plus vieux demi-finaliste depuis Jimmy Connors en 1991 devra tout d'abord passer l'obstacle Robby Ginepri. Un joueur qui semble largement à sa portée si on en croit les statistiques. En trois confrontations contre son cadet de treize ans, Agassi s'est imposé à chaque fois, ne laissant aucun set à son adversaire! Pourtant les pronostics ne sont pas unanimes. En effet, Robby Ginepri n'est plus le même depuis quelque temps.

Après s'être fait sortir au premier tour de chaque des trois tournois du Grand Chelem 2005, Ginepri a décidé de changer d'attitude. Plus connu jusqu'à présent pour son aventure avec l'actrice Minnie Driver, le cogneur américain a accepté de voir un psy du sport sous les conseils de son coach Francisco Montana. Une aide précieuse car depuis les résultats s'enchaînent. Classé 103e au lendemain de Wimbledon, le Floridien a réalisé des performances étonnantes sur le ciment américain cet été.

Lauréat à Indianapolis, demi-finaliste à Cincinnati et présent en quart à Los Angeles, Ginepri s'est métamorphosé en un outsider redouté pour l'US Open. "Je ne pensais pas que ce serait si rapide. J'attendais le déclic pour la fin de l'année," concède le tombeur de Richard Gasquet dans les colonnes de L'Equipe.

Dans ce nouveau duel des générations US, l'un des points clefs sera sûrement la récupération. Après son retour fantastique face à James Blake, Agassi aura-t-il toutes les cartes en main physiquement pour repartir au combat contre un joueur de 22 ans? "Je suis sûr d'une chose, Andre sera prêt physiquement pour sa demi-finale," jure Gil Reyes son préparateur physique.

Ginepri a lui aussi laissé des plumes lors de sa campagne à Flushing Meadows. Avec trois victoires en cinq sets, deux cent trois jeux disputés, et douze heures trente passées sur les courts new-yorkais, le Floridien n'est pas très frais pour sa première demi-finale d'un Grand Chelem. "Là, je suis mort. Je ne sais pas comment je m'en suis sorti," a-il avoué après sa victoire contre Coria en quarts. Dans ce cas, l'expérience d'Agassi pourrait faire la différence face à son talentueux compatriote.

Agassi-Ginepri 3-0

2002 - Los Angeles (Dur): Agassi 6-3, 6-12002 - US Open (Dur): Agassi 6-3, 6-3, 6-32004 - US Open (Dur) Agassi 7-6 (7/5), 6-4, 6-2

Robby Ginepri avant son match contre Agassi: "J'ai joué contre lui deux fois en session de nuit à l'US Open ainsi j'ai déjà été dans cette situation et je sais quoi faire. Ça va être un match passionnant et épuisant. Mais, c'est le roi et je le sais. Je vais donc devoir saisir toutes les opportunités quand elles se présenteront."