Nadal y est enfin !

US OPEN - DEMI-FINALES MESSIEURS

Rafael Nadal (ESP, 1) bat Mikhail Youzhny (RUS, 12) 6-2, 6-3, 6-4. Prochain adversaire: Djokovic.
Face-à-face : 8/4.

Il y est ! Et le public de New-York peut s'en réjouir, le N.1 mondial Rafael Nadal disputera sa première finale de l'US Open. Mikhail Youzhny a pratiqué un tennis plus qu'honnête ce samedi, mais il lui a manqué un peu d'énergie pour attaquer la balle virevoltante de Nadal. On a même eu l'impression qu'il jouait contre le vent par moment. On s'y attendait un peu, et c'est dommage pour le Russe qu'il ait perdu tant de force en quart de finale (contre Stanislas Wawrinka). Sérieux au service, il a subi l'échange quasiment toute la partie.

Avec un gros pourcentage de points marqués derrière sa première balle (78%) et derrière sa seconde balle (702%), le Majorquin n'avait pas laissé beaucoup de place. Youzhny et son tennis propre et complet, aurait besoin de toutes ses forces pour se faufiler. Le match n'a connu qu'un seul soubresaut, le débreak de Youzhny à 4-4 dans le troisième set. Un effort qui lui a coûté le jeu suivant. Pendant les deux permiers set, Nadal a mis du rythme, trop de rythme dans les échanges. Son rival paraissait jouer plus lentement. Jambes lourdes et inexpérience ont fait le reste. Nadal joue certainement son meilleur tennis sur ciment, avec une première balle incisive, et un revers qui ne crachote plus comme à Toronto ou Cincinnati.

"C'est un rêve pour moi, a-t-il réagi. Cela va être la première fois que je vais jouer la finale ici, sur le plus grand court central du monde. C'est le résultat de beaucoup de travail. Je remercie le public de New York, vous me faites me sentir comme à la maison !" "Je sais que c'est un jour spécial aujourd'hui et je tiens à assurer les familles des victimes du 11 Septembre de tout mon soutien", a-t-il ajouté.

A 24 ans, Nadal compte huit titres du Grand Chelem mais n'a encore jamais joué le dernier match à Flushing Meadows, où il avait éliminé en demi-finales ces deux dernières années. Il s'agira de sa troisième finale de Grand Chelem d'affilée après ses victoires à Roland-Garros et Wimbledon. L'Espagnol devient le sixième joueur dans l'ère Open (depuis 1969) à atteindre la finale des quatre tournois du Grand Chelem (après Ivan Lendl, Stefan Edberg, Jim Courier, Andre Agassi et Federer) et le deuxième plus jeune à accomplir cet exploit (après Courier, qui avait 22 ans).