3e tour : Sharapova passe l'obstacle Kenin pour se qualifier pour les huitièmes de finale

Maria Sharapova sera bien en huitièmes de finale de l'US Open. La Russe s'est qualifiée vendredi en battant l'Américaine Sofia Kenin, 139e au classement WTA. Une victoire laborieuse dans le jeu mais signée tout de même en deux manches par l'ex-numéro un mondiale (7-5, 6-2).

L'ancienne N.1 mondiale, sacrée à Flushing Meadows en 2006, a livré sa prestation la moins convaincante depuis le début du tournoi, avec 33 fautes directes et sept doubles-fautes. Elle a pourtant rapidement mené 4-1 dans le premier set, mais a laissé son adversaire revenir dans le set, avant de faire la différence grâce à son expérience. La deuxième manche a été moins disputée, en raison essentiellement de la nervosité de Kenin qui découvrait ce stade de la compétition.

"Je ne voyais pas bien les balles, j'ai gagné, c'est le plus important, il va falloir que je travaille dur à l'entraînement", a admis la Russe qui sera opposée dimanche à la Lettone Anatstasija Sevastova, 17e mondiale.

Contrairement aux messieurs, le bas de tableau de Flushing Meadows est encore assez relevé. Outre Sharapova-Sevastova, de jolis duels se profilent. Suarez-Venus Williams et Görges-Stephens sont deux affiches intéressantes. Mais pas autant que Kvitova-Muguruza, qui sera le match choc à suivre dimanche. Le Tchèque, 14e mondiale et double vainqueur de Wimbledon, a un rendez-vous explosif avec l'Espagnole, N.3 mondiale, elle aussi double vainqueur en Grand Chelem et toujours en lice pour devenir numéro un mondiale à l'issue de la quinzaine américaine.