US Open 2021 - Daniil Medvedev facilement qualifié pour le 3e tour après sa victoire contre Koepfer

Daniil Medvedev n'a pas flanché dans ce deuxième tour de l'US Open 2021. Opposé à l'Allemand Dominik Koepfer, le demi-finaliste de l'édition précédente s'est imposé sans forcer son talent en 1h48, le temps de plier l'affaire en trois manches (6-4, 6-1, 6-2). Solide sur sa mise en jeu (69% de première balle et 90% de retour en première balle adverse), le Russe n'a jamais été inquiété sur le court Arthur-Ashe et s'est qualifié pour le troisième tour où il sera opposé à l'Espagnol Pablo Andújar. Pour vaincre la tête de série numéro 2 du tournoi, il va falloir employer les très grands moyens vu le niveau de jeu affiché depuis matches.

À la fin de la rencontre, le principal rival de Novak Djokovic dans cette édition a joué cartes sur table au moment d’expliquer son succès du soir. "J’essaie juste de gagner, comme je le fais à chaque fois. Chaque match est un nouveau défi et j’essaie de prendre un maximum de plaisir. C’est vraiment très spécial de retrouver le public, je pense qu’il m’apprécie à la fois dans les mauvais moments, certaines personnes ici peuvent s’en souvenir, mais aussi dans les bons moments. Je reste comme je suis et je ne change pas ma manière d’être".

Lors de l'édition 2019, le Russe avait été pris en grippe par le public new-yorkais et n'avait pas hésité à relever l'atmosphère "électrique" de ce tournoi du Grand Chelem. Mais cette fois-ci, tout s'est passé comme dans un rêve. Dès le début de la partie, Medvedev a breaké son adversaire et s'est mis en position de force pour empocher la première manche. Rejoint à 3-3 après un jeu de service manqué, il n'a pas cogité pour reprendre le service de l'Allemand dans la foulée et filer vers le gain du premier set (6-4).

La suite de la partie, Medvedev l'a récité en dictant son jeu et en prenant régulièrement de vitesse son adversaire qui n'est quasiment jamais parvenu à déborder l'un des favoris à la victoire finale. Grâce à un nouveau break d'entrée de deuxième manche et un double break à 3-1, la messe était déjà dite pour Koepfer, exaspéré par la capacité de son vis-à-vis à faire durer les échanges sans tergiverser et en attendant une faute adverse. Cerise sur le gâteau : Medvedev s'est même offert le luxe de conclure en prenant le jeu de service adverse pour la troisième fois dans ce set (6-1).

Sans doute fatigué de sa victoire contre Quentin Halys en cinq sets au premier tour et usé psychologiquement, Koepfer s'est fait breaker une nouvelle fois dès le démarrage de la troisième manche. Malgré l'énergie du désespoir et quelques fulgurances dans les échanges, le numéro 57 mondial à l'ATP a fini par s'incliner, laissant à son adversaire le soin de terminer la rencontre en moins de deux heures (6-2). Pour Medvedev, la vie est à croquer à pleine dents dans la grosse pomme