US Open 2025 - Demi-finales dames - Aryna Sabalenka s'arrache contre Pegula et sera au rendez-vous de la finale

L'affiche de la première demi-finale dames de l'US Open était identique à celle de la finale 2024 au même endroit. Le dénouement a lui aussi été identique. Aryna Sabalenka a pris le meilleur sur Jessica Pegula (4-6, 6-3, 6-4), comme ce fut le cas il y a un pour le titre, mais comme elle l'a souligné elle-même après la rencontre, "j'ai vraiment dû me battre et travailler dur pour m'en cette victoire". Mais après la perte de la première manche, la Biélorusse a su garder la tête froide et trouver les solutions pour rallier sa troisième finale majeure de l'année.

Sabalenka a désormais dominé Pegula huit fois lors de leurs dix confrontations, mais elle a effectivement été en proie au doute dans cette demi-finale. Débreakée immédiatement après avoir pris le service de son adversaire, Sabalenka a cédé une deuxième fois son engagement face à une Américaine déchaînée, agressive à souhait à l'échange, notamment côté coup droit. Sabalenka, harcelée et mise dans les cordes, a fini par céder pour le plus grand plaisir d'un public new-yorkais qui rêvait avant cette soirée d'une finale 100% américaine entre Pegula et Amanda Anisimova.

Après la perte du premier set, la tenante du titre s'est éclipsée du court, histoire de reprendre ses esprits. La réaction (d'orgueil) a été immédiate, l'effet aussi. À son retour, Sabalenka s'est comporté à nouveau en patronne, alors qu'en face, Jessica Pegula se montrait soudain un peu plus fébrile et surtout moins constante, avec beaucoup plus de déchet dans cette deuxième manche (neuf fautes directes). Tout allait donc se jouer dans un dernier set au couteau, au suspense et à la grinta.

Aryna Sabalenka a alors eu la bonne idée de breaker immédiatement pour prendre le contrôle du score. La suite n'a pas été simple, puisqu'elle a tout de même dû faire face à quatre balles de débreak au fil de ce dernier acte, mais elle a tenu bon avant de conclure après un peu plus de deux heures de combat, laissant échapper un énorme cri de soulagement autant que de joie.

Elle sera toujours la numéro un mondiale en quittant New York, quoi qu'il advienne samedi. Mais cette finale, sa septième majeure, pèsera très lourd dans le bilan de son année, où elle a été d'une exceptionnelle régularité, notamment en Grand Chelem. Mais face à Amanda Anisimova, tombeuse de Naomi Osaka, il lui faut aller au bout pour ne pas revivre le cauchemar des finales de l'Open d'Australie et de Roland-Garros. La patronne a été fidèle aux attentes, les siennes surtout. Mais la dernière marche sera la plus haute et la plus dure à gravir. Ce sera un duel contre son adversaire, mais peut-être plus encore contre elle-même et ses propres démons.