US Open 2025 - "J'essaie de ne pas devenir obsédée par ça, mais…" : Coco Gauff, à l'épreuve du process

Coco Gauff est en plein process. Et c'est pour l'avenir. Elle en a en pleinement conscience. Mais son premier tour de l'US Open lui a rappelé que le chemin est encore long et qu'il peut être frustrant. "Ca a été dur, a reconnu la N.3 mondiale et victorieuse à New York en 2023, après sa victoire poussive contre l'Australienne Ajla Tomljanovic 6-4, 6-7(2), 7-5. Ca n'a pas été ce que j'ai fait de mieux, mais je suis contente de passer au deuxième tour."

Coco Gauff a toutes les raisons d'être soulagée. Mardi, malgré le soutien du public, la tenante du titre à Roland-Garros a ramé. Malmenée par la 79e joueuse mondiale, l'Américaine de 21 ans s'est même fait peur. Et un constat s'est vite imposé : son service n'est pas encore réglé. Sans grande surprise. Car avant d'attaquer cet US Open – le tournoi qui lui avait permis d'ouvrir son palmarès en Majeur voilà deux ans -, elle a choisi de prendre une décision radicale : changer sa mise en jeu, alors qu'elle multiplie les doubles fautes depuis des années sur le circuit.

Pour cela et malgré son récent sacre à Roland-Garros, Coco Gauff a fait appel à Gavin MacMillan, un spécialiste en biomécanique connu sur le circuit pour avoir aidé Aryna Sabalenka à transformer son service. Mardi, elle a pu se rendre compte de l'ampleur de la tâche alors qu'elle a été terriblement fiable sur sa mise en jeu. Les stats sont là pour illustrer son calvaire: elle a encore commis 10 doubles fautes et a perdu six fois son service… 

Avec un symbole : quand elle a servi pour le match à 5-4 dans le dernier set. Une mise en jeu amorcée par… deux doubles fautes et finalement laissée à l'Australienne. "J'essaie de ne pas devenir obsédée par ça, mais je le suis un peu parce que je sais que c'est un aspect de mon jeu que je dois améliorer si je veux obtenir les résultats que je souhaite", a reconnu l'Américaine.

Désireuse de s'attaquer à ce souci dans son jeu depuis des années – "Si j'avais pu travailler avec Gavin plus tôt, je l'aurais fait, mais il était pris. Et puis, il s'est libéré. Il a fallu prendre une décision rapide", a-t-elle raconté en conférence de presse -, Coco Gauff a aussi reconnu la difficulté de cette épreuve. "C'est une question de mécanique. (…) Mais c'est comme apprendre une nouvelle langue, a-t-elle glissé. C'est un nouveau mouvement. Parfois, je le fais bien, parfois moins bien. Mais quand je le fais bien, ou quand je le fais, le résultat est toujours bon".

Si l'efficacité demande confirmation sur le long terme et de manière plus régulière malgré le ressenti de la joueuse US, le souci actuellement est de rester fidèle à cela, même dans les moments plus compliqués. "Je pense que je suis sur la bonne voie, et pour moi, il s'agit d'essayer de ne pas retomber dans mes vieilles habitudes dans les moments difficiles, et je pense que c'est ce que j'ai fait aujourd'hui, surtout dans le troisième set. Il s'agit juste de faire confiance à ce nouveau mouvement dans ces moments-là. Je me suis dit à 6-5 dans le troisième set : 'OK, je dois faire confiance au travail que nous avons fait', et c'est ce que j'ai fait dans ce jeu", explique encore la native de Delray Beach.

Travailler son geste, conserver cette nouvelle mécanique pour que cela devienne instinctif et rester fidèle à sa nouvelle approche qu'importe la situation : voilà l'un des objectifs de Coco Gauff dans cet US Open 2025. Et pour une joueuse de cette envergure et avec ces ambitions alors qu'elle joue devant son public, c'est évidemment une mission qui peut être frustrante par moments. Mais celle qui compte déjà deux Majeurs à son palmarès sait aussi que c'est pour un avenir meilleur. Alors, elle semble prête à jouer la carte de la patience. "J'espère que l'année prochaine à la même époque, je servirai beaucoup mieux", glisse-t-elle, consciente qu'à 21 ans, elle a sa carrière devant elle. Surtout si elle corrige cette faille au service. "Trust the process".