US Open 2026 - 1er tour - Thea Frodin, de "La méthode Williams" à un premier match en Grand Chelem
Par Vincent Roussel
Publié 01/09/2026 à 07:34 GMT+2
Elle incarne une certaine vision du rêve américain. Après avoir joué la doublure tennis de Serena Williams dans le film "La méthode Williams", Thea Frodin se retrouve à jouer ce mardi, à 17 ans, son premier match en Grand Chelem, au premier tour de l'US Open, face Elena Rybakina. Bénéficiaire d'une wild-card, elle rêve d'un exploit digne de l'Américaine aux 23 titres du Grand Chelem.
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Video credit: Eurosport
C’est assurément l’histoire insolite de cette quinzaine à Flushing Meadows. Après avoir joué Serena William au cinéma, l’Américaine Thea Frodin va passer de la fiction à la réalité, ce mardi, en foulant, en simple, les mêmes courts que sa glorieuse aînée lors du premier tour de l’US Open, face à la numéro 2 mondiale Elena Rybakina.
"J’ai travaillé si dur pour être à ce niveau, avoir une opportunité comme celle-ci, c’est juste vraiment spécial pour moi", a réagi auprès d’Associated Press la joueuse de 17 ans, bénéficiaire d’une wild-card et qui va disputer son premier match sur le circuit WTA. Des millions d’Américains vont ainsi pouvoir observer en vrai celle qui incarnait Serena Williams dans le film "La méthode Williams", sorti en 2021 et retraçant l'enfance des deux plus grandes joueuses américaines du 21e siècle et de leur entraînement par leur père, Richard.
Doublure tennis de l’actrice Demi Singleton, qui incarne, lors des scènes face caméra, la joueuse aux 23 titres du Grand Chelem, l’actuelle 585e mondiale avait été repérée à l’occasion d’un tournoi pour les moins de 10 ans en Californie, qu'elle avait remporté en simple, en double et en double-mixte, toujours selon l’agence de presse américaine.
Je n’arrivais pas à retrouver ma gestuelle parce que j’étais trop habituée à celle de Serena
Avant de remporter le casting et de vivre une folle aventure pendant six mois, où elle a côtoyé Will Smith. Une expérience qui n’a pas été sans conséquence pour sa carrière : "Après que j’en ai fini avec le film, j’ai pris l’habitude de jouer avec ses coups (à Serena Williams, NDLR), raconte Frodin. Je n’arrivais pas à retrouver ma gestuelle parce que j’étais trop habituée à la sienne".
"Même si c’est évidemment un exemple, mes parents étaient frustrés car je jouais avec sa gestuelle et il m’a fallu du temps avant de retrouver ma technique". Et de (re)prendre son envol. Déjà présente l’an dernier à Flushing Meadows au tournoi de double, elle était sortie dès le premier tour. Mais en remportant le tournoi national américain Billie Jean King des moins de 18 ans cette année, elle a gagné, de la Fédération, une invitation et une opportunité de disputer son premier match professionnel en simple.
Rybakina, un premier défi très relevé
Évidemment, parler d’une éventuelle victoire de celle qui aimerait bien concilier tennis et cinéma mais fait de la balle jaune sa priorité numéro 1 relève de l’utopie. Surtout vu le pedigree de son adversaire : la numéro 2 Elena Rybakina. Pour rêver d’exploit, Thea Frodin peut toutefois s’inspirer de celle qu’elle a incarnée à l’écran. Car sa première victoire sur le circuit WTA, la septuple championne à l’US Open l’a acquise… à 17 ans.
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