US Open 2026 I La journée des favorites : Coco Gauff se sort du piège Badosa, Iga Swiatek et Elena Rybakina foncent au 3ème tour

Si son dos fragile l'empêche depuis longtemps d'évoluer au niveau qui fit d'elle une numéro 2 mondiale en 2022, Paula Badosa reste une adversaire redoutable. Coco Gauff, battue à cinq reprises par l'Espagnole native de New York, le sait particulièrement. L'Américaine a fait ce qu'il fallait pour ne pas tomber dans le piège, s'imposant 6-4, 7-6(5) pour rejoindre le troisième tour de l'US Open, dans la nuit de jeudi à vendredi.

Un premier gros tournant est intervenu dans la première manche, à 3-3. Alors que Badosa, autrice d'un excellent début de match, avait le court ouvert pour mener 4-3, elle n'a pas suffisamment appuyé son coup droit, permettant à son adversaire de renverser le point et de breaker quelques instants plus tard.

La bagarre a continué de faire rage tout au long du deuxième set mais une fois plus, Gauff a fait la démonstration de ses immenses qualités mentales pour conclure sa victoire au jeu décisif. Elle défiera au troisième tour une autre Espagnole, Cristina Bucsa, sortie gagnante d'un rare thriller en trois tie breaks (et trois heures de jeu) face à la Japonaise Himeno Sakatsume, 7-6(6), 6-7(0), 7-6(6).

Elena Rybakina (n°2) deviendra numéro 1 mondiale pour la première fois de sa carrière si elle atteint les demi-finales de cet US Open, quel que soit le résultat de ses rivales. On n'y est pas encore, mais la Kazakhstanaise a fait un pas de plus vers son Graal en disposant aisément elle aussi d'une Espagnole, Jessica Bouzas Maneiro (6-2, 6-4), cette nuit au bout de la session de soirée à New York.

Surtout, Rybakina, en délicatesse ces dernières semaines avec sa cheville - elle avait abandonné en quart de finale à Cincinnati face à Iga Swiatek - a rassuré son monde. Elle devrait être fin prête pour son troisième tour, où elle affrontera l'Ukrainienne Yuliia Starodubtseva, miraculée face à Maria Sakkari contre qui elle a sauvé trois balles de match (1-6, 7-6(4), 6-2).

La Polonaise s'est qualifiée sans aucun problème pour le troisième tour suite à son match face à Nadia Podoroska, conclu en seulement 1h11 (6-3, 6-2). Comme lors de son premier tour face à Wang Xiyu, Iga Swiatek n'a concédé que cinq jeux. Cette fois, elle a même été légèrement meilleure sur sa mise en jeu avec 79% de premières balles passées. Elle a également fait preuve de réalisme en convertissant trois de ses quatre balles de break.

L'Argentine, désormais classée 449e rang, n'a rien pu faire. Son jeu propre, avec seulement une seule faute directe de plus que son adversaire, n'a pas suffi pour lui permettre d'exister. Tête de série n°8, Swiatek affrontera au prochain tour soit la qualifiée Britannique Harriet Dart, soit Marie Bouzkova, 26e joueuse mondiale, avant un potentiel premier grand duel face à Madison Keys.

Naomi Osaka a eu le match en main de bout en bout face à Katerina Siniakova (6-2, 5-7, 6-1). Sur le premier et le troisième set, elle a surclassé son adversaire malgré une première balle qui a eu du mal à passer. Elle a été d'une efficacité impressionnante en convertissant ses quatre balles de break. Mais sa performance restera entâchée par cet écart connu alors qu'elle s'apprêtait à servir pour le match dans la deuxième manche en menant 5-3.

La Tchèque, spécialiste du double mais 42e mondiale en simple, a su saisir cette occasion de pousser la rencontre en trois sets en remportant quatre jeux consécutifs. Sinon, elle n'a jamais réellement su peser sur le scénario de ce match quand Osaka était dans le coup. Au troisième tour, la Japonaise devra toutefois éviter ce genre de trou d'air face à une adversaire d'un tout autre calibre, la Belge Elise Mertens, 20e mondiale.

La Russe de 19 ans n'a presque pas tremblé lors de son match face à Eva Lys (6-0-6-2). Pourtant, l'Allemande a joué son va-tout tout au long de la rencontre, enchaînant les coups proches des lignes pour essayer de surprendre une adversaire intrinsèquement bien supérieure. La 98e joueuse mondiale a réussi à créer un moment de flottement en s'emparant de la mise en jeu adverse au tout début de la deuxième manche.

Mais ce feu de paille n'a pas duré, rapidement éteint par le sang froid d'Andreeva. Autoritaire sur la première manche, avec une bulle conclue en à peine 20 minutes, la championne en titre de Roland-Garros a su réaccélérer pour calmer les ardeurs de son adversaire dans le deuxième set. Même si elle a eu un peu de mal à conclure face à l'audace adverse, Andreeva poursuit son impressionnant parcours avant d'affronter au troisième tour la jeune Tchèque Nikola Bartuknova, finaliste du tournoi de Birmingham au début de l'été.