US Open 2026 - Revenu de l'enfer, Frances Tiafoe renverse Alex Michelsen pour filer en demi-finale

La longue accolade entre un Frances Tiafoe qui venait d'exploser de joie et un Alex Michelsen en larmes dans les bras de son bourreau restera comme l'image de cet US Open. La conséquence d'un sommet, pas toujours de tennis, mais assurément d'émotions, livré par les deux hommes sur le Arthur-Ashe, dans un quart de finale bouclé en plus de 4h39 (5-7, 3-6, 7-5 6-3, 7-6). Et remporté par Tiafoe, donc, qui disputera face à Carlos Alcaraz ou Ben Shelton la troisième demi-finale de sa carrière à New York.

Mais qu'elle fut longue à se dessiner. Et même, disons-le, complètement impossible à imaginer. C'est bien simple, le 12e joueur mondial est passé à un jeu de service complètement raté de son adversaire, celui qui aurait pu être celui de la gagne, de rentrer aux vestiaires en se disant qu'il n'avait pas joué. Sans réaction, sans idées, Tiafoe semblait en effet condamné avant que la pression ne gagne Michelsen au moment de servir pour le match à 5-4 dans la troisième manche, après deux premiers actes en forme de masterclass.

Celui qui n'avait pas encore perdu le moindre set dans le tournoi a alors offert deux doubles fautes à son adversaire et n'a pas passé une première balle. Quelques minutes plus tard, Tiafoe réussissait son deuxième ace de la soirée, comme un symbole, et remportait six jeux d'affilée entre la fin du troisième et le début du quatrième. Le vent avait tourné, et il soufflait très fort.

Complètement dans les cordes quelques minutes plus tôt, le joueur de 28 ans a mis la machine en route de manière spectaculaire. Tout, dans ses services, ses retours et son attitude en général a changé. Et Tiafoe fut intouchable lors de son opération remontée. Mais il ne fallait jurer de rien dans cette rencontre, et c'est alors que le contre-coup de cette égalisation à deux sets partout a frappé. Auteur d'un premier jeu de service désastreux dans la cinquième manche, le vainqueur du jour s'est rapidement retrouvé mené 3-0 dans cette manche décisive.

Mais face à un adversaire qui n'a jamais gagné le moindre match en cinq sets - pour six défaites désormais -, Tiafoe a encore trouvé les ressources pour revenir. Michelsen avait pourtant retrouvé du poil de la bête, comme sur cet énorme point à 5-5 qui lui a ensuite permis de mener 6-5, ou sur cette entame de super tie-break qui l'a vue mener 4-2. Mais, novice à ce niveau, le gamin de 22 ans a fini par tomber de haut. Il lui faudra du temps pour s'en relever.