Wimbledon - Arthur Fils passe face à un Hubert Hurkacz contraint à l'abandon dans le tie-break du 4e

Dramatique et improbable. Le combat entre Arthur Fils et Hubert Hurkacz a pris fin d'une manière pour le moins inattendue jeudi à Wimbledon. Alors que les deux hommes étaient à la bagarre dans le tie-break du 4e set, le Français cherchant à conclure le match, le Polonais s'est blessé en plongeant au moment de se procurer une nouvelle balle de deux manches partout pour mener 8-7. Blessé, au bord de l'abandon, Hurkacz s'est fait soigner avant de reprendre brièvement le match, pour finalement jeter l'éponger deux points plus tard, à 9-8 contre lui.

Ce n'est certainement pas le dénouement dont rêvait Arthur Fils, mais cela ne doit surtout rien enlever à la victoire ni au plaisir du jeune Tricolore, qui s'offre une grosse pointure dans un tournoi du Grand Chelem. Auteur d'un très gros match, le voilà pour la première fois au troisième tour dans un tournoi de cette envergure, et il ne l'a clairement pas volé après ces quatre manches (7-6, 6-4, 2-6… 6-6) de haut niveau. Il y affrontera le Russe Roman Safiulin.

A Halle, Fils avait déjà affiché une certaine appétence pour les joutes vertes. Il y avait manqué une victoire de premier plan contre Alexander Zverev. Cette fois, il l'a obtenue. Pourtant, on l'a souvent senti sur la corde raide en début de match, bataillant jeu de service après jeu de service pour ne pas lâcher sa mise en jeu. Mais il a tenu, avant de serrer la vis dans le tie-break du premier set. Cette faculté à tenir bon aura été une des grandes qualités du protégé de Sébastien Grosjean dans ce match. Il aura sauvé 13 des 17 balles de break qu'il a eu à négocier.

Son jeu se marie clairement bien avec le gazon. Il sert fort, retourne bien, et il est agressif à l'échange. Tout ce qu'il faut. Mais être capable de faire cela face à Hubert Hurkacz, demi-finaliste ici il y a trois ans et qui avait une bonne tête d'outsider dans cette édition 2024, c'est une sacrée performance. Le Polonais, avant sa blessure en toute fin de match, n'avait toutefois pas été à la hauteur de ces ambitions. Il a notamment été presque constamment sous pression derrière sa second balle (seulement 47%, faiblard pour lui).

Malgré tout, le plus difficile reste de finir ce genre de rencontres, quand une grosse performance se dessine. Lorsque Hurkacz a breaké pour mener 5-3 dans la quatrième manche, la perspective d'une cinquième acte décisif pendait au nez de Fils, qui semblait un peu perdre le fil à ce moment précis. Mais il l'a vite retrouvé et Hurkacz, lui, s'est sabordé à l'heure de servir pour le gain du set. Un débreak capital. Puis ce fut donc ce jeu décisif et son dénouement pas comme les autres.

Arthur Fils a vu une première balle de match s'envoler, avant de devoir sauver une deuxième balle de set à 8-7 contre lui, face à un Hubert Hurkacz boitant avec le genou bandé. Une séquence un peu curieuse. L'échange s'est engagé par deux fois et le mérite du Français fut de ne pas craquer, et de tenir la balle dans le court. Hurkacz, une fois confronté à une nouvelle balle de match, a préférer renoncer. C'était de toute façon fini pour lui. Même s'il avait pu par miracle remporter ce jeu décisif, on se demande comment il aurait pu disputer un cinquième set. Souhaitons-lui surtout de ne pas être trop sérieusement blessé. Pour Arthur Fils, l'aventure continue. Peut-être ne fait-elle que commencer.