Wimbledon 2025 : Grigor Dimitrov, devant de deux sets contre Sinner, contraint à l'abandon en huitièmes de finale

Grigor Dimitrov est maudit. Lundi soir, alors qu’il menait deux sets à zéro contre le numéro 1 mondial Jannik Sinner, le Bulgare a été contraint d’abandonner au début du troisième set. Son pectoral droit a lâché. Après un ace, un comble. En face, Jannik Sinner était forcément gêné, mal à l’aise d’ainsi entrer en quarts de finale alors qu’il n’avait pas encore trouvé la solution contre son adversaire. Mais c’est bien lui qui défiera Ben Shelton après cette rencontre doublement déchirante pour le Bulgare (3-6, 5-7, 2-2 ab.).

Les quelques larmes qui ont coulé sur le visage de Grigor Dimitrov sont d’abord celles d’un homme abattu de devoir encore quitter un tournoi du Grand Chelem pour un problème physique. C’est la cinquième fois de rang. Mais ce lundi soir, c’est autrement plus cruel qu’au dernier Roland-Garros, quand Dimitrov avait abandonné face à Ethan Quinn au premier tour, précisément parce que le Bulgare jouait extrêmement bien jusqu’ici. Dès le début du match, il a pris l’Italien à la gorge, avec une longueur parfaite en retour. En s’adjugeant les trois premiers jeux du match, il n’avait donc plus qu’à très bien servir pour empocher la première manche et c’est ce qu’il a fait en marquant 6 aces et 20 points sur 21 après sa première balle (6-3).

Face à la puissance de l’Italien, Dimitrov avait en stock ce slice de revers que même le numéro 1 mondial doit lui envier après cette rencontre. Le Bulgare en a abusé et il a eu raison, puisque Sinner n’a jamais véritablement su prendre le jeu à son compte. Encore piégé en début de deuxième manche, l’Italien a couru après le score jusqu’à 4-5, incapable de gêner Dimitrov dès lors que celui-ci servait. Pourtant, au moment de conclure la manche, le Bulgare a baissé la garde au service et a été rejoint par l’Italien. Qu’à cela ne tienne : après un nouveau break, le troisième en deux sets, Dimitrov a remporté le deuxième set 7-5 après un ultime jeu disputé et a serré le poing. Avec une telle avance, face à un numéro 1 mondial soucieux, fragile au service (38% de points gagnés après deuxième balle dans les deux premiers sets), qui avait lui aussi fait appel au kiné pour une gêne au coude en milieu de manche, il pouvait commencer à rêver de sa plus belle victoire depuis longtemps à 34 ans.

Mis sur pause le temps de couvrir le Centre Court, le match a repris de plus belle en début de troisième set. Jannik Sinner a ménagé son coude mais n'a pas ménagé ses jambes, plongeant au filet sur les nombreuses amorties de Dimitrov et conscient que son potentiel physique l'avantagerait en cas de match à rallonge. Il n'imaginait pas un instant qu'après avoir encaissé un quatorzième ace, il se relèverait et verrait son adversaire assis, la main sur le pectoral droit. L'Italien n'a aucun mérite ce lundi soir et il en était conscient dès le match officiellement stoppé, sa qualification n'a rien d'une victoire : il lui restait beaucoup, beaucoup à faire pour renverser la vapeur dans ce huitième de finale. Il n'empêche qu'à la faveur d'une terrible défaillance physique de son adversaire, il sera au prochain tour mercredi.