Sharapova tombe encore

Tout juste de retour d'une blessure à la cheville, Maria Sharapova était visiblement trop juste pour défendre ses chances convenablement au Masters d'Istanbul. La N.2 mondiale sera remplacée dans le tableau par Marion Bartoli, présente en Turquie en tant que première remplaçante. La N.1 française jouera ainsi le dernier match face à la Biélorusse Victoria Azarenka (N.4), vendredi dans le groupe blanc.

Le forfait de la Russe fait aussi le bonheur d'une autre : Caroline Wozniacki. La Danoise est assurée de finir la saison à la place de N.1 mondiale pour la deuxième année consécutive. Elle aurait pu fêter cela en battant Vera Zvoraneva mercredi soir, mais la Russe a contrarié sa joie en battant la N.1 (6-2, 4-6, 6-3). Jeudi, Wozniacki affrontera Petra Kvitova pour décrocher sa place en demi-finales, stade de la compétition qu'elle a atteint ces deux dernières années.

Sharapova revenait au Masters, qu'elle avait remporté il y a sept ans, pour la première fois depuis 2007. Blessée à une cheville fin septembre à Tokyo, elle n'a pu défendre à fond ses chances. Elle s'était déjà inclinée mardi face à l'Australienne Samantha Stosur 6-1, 7-5. C'est la deuxième fois que Marion Bartoli intègre le tableau du Masters après s'y être qualifiée en tant que remplaçante. En 2007, elle avait bénéficié du forfait de Serena Williams pour disputer deux matches, l'un perdu face à la Belge Justine Henin, l'autre remporté par forfait sur la Serbe Jelena Jankovic. Avec un seul match à disputer cette année, la Tricolore ne pourra pas viser une qualification pour les demi-finales.