Serena Williams file en demie, Li y est presque

Après ses victoires en deux manches face à l'Allemande Angelique Kerber et à la Polonaise Agnieszka Radwanska, Williams a soumis la Tchèque Petra Kvitova à la même punition et s’est qualifiée pour le dernier carré. La 6e joueuse mondiale a tout juste réussi à arracher cinq jeux pour s'incliner 6-2, 6-3 et 1 h 12 min de jeu face à une adversaire qu'elle n'a jamais battue en cinq confrontations.

Williams a notamment réussi 11 aces, contre quatre à Kvitova. L'Américaine de 32 ans est la grande favorite du Masters, un tournoi qu'elle a déjà remporté en 2001, 2009 et 2012. En cas de victoire finale, elle porterait à onze le nombre de ses titres conquis en 2013.

Kvitova n'a pas toutefois pas perdu tout espoir de poursuivre son parcours à Istanbul: elle jouera sa place dans le dernier carré vendredi face à l'Allemande Angelique Kerber. La 9e joueuse mondiale a signé sa première victoire jeudi face à la Polonaise Agnieszka Radwanska qui a, elle, enregistré sa troisième défaite en trois matches. Kerber a surclassé la 4e joueuse mondiale 6-2, 6-2.

Dans l'autre groupe, le groupe blanc, la Chinoise Li Na est la nouvelle leader après son deuxième succès face à la Serbe Jelena Jankovic, 8e au classement WTA, 6-3, 2-6, 6-3. La Chinoise avait remporté son premier match mercredi contre l'Italienne Sara Errani alors que Jankovic était venu à bout de la Bélarusse Victoria Azarenka, N.2 mondiale. Si Li est en ballottage favorable, les trois autres joueuses peuvent toujours espérer se qualifier et croiser le chemin de la redoutable Serena Williams.