WTA Dubaï : Pliskova et Muguruza éliminées en quarts par Rybakina et Brady, Halep file en demies

Elle vole de surprise en surprise. Déjà tombeuse de Sofia Kenin au 1er tour, Elena Rybakina s’est offert la plus belle victoire de sa carrière, la première sur une top 5 mondiale – et déjà la 18e de sa saison ! –, contre Karolina Pliskova, tête de série numéro 2 du tournoi, en deux sets (7-6, 6-3) et 1h41 de jeu. Finaliste à Saint-Pétersbourg la semaine dernière, la Kazakhstanaise atteint ainsi sa quatrième demi-finale de l’année alors que nous ne sommes qu’à la mi-février. Elle affrontera Petra Martic pour une place en finale.

Rybakina a fait preuve de beaucoup de panache pour ne rien gâcher. Elle a ainsi remonté un break de retard et empilé les coups gagnants (30 en tout), se montrant particulièrement inspirée au service avec 11 aces contre 3 seulement à Pliskova, pourtant brillante dans l’exercice. Pliskova, quant à elle, confirme son passage à vide : après un titre d’entrée à Brisbane, la Tchèque a connu une sortie décevante au 3e tour à Melbourne et s’arrête en quarts à Dubaï.

Pour Jennifer Brady, le rêve émirati se poursuit également. Issue des qualifications, l’Américaine en est désormais à 6 succès consécutifs et non des moindres. Victorieuse expéditive d’Elina Svitolina au 1er tour, puis de Marketa Vondrousova, elle enchaîne les performances de choix puisqu’elle a réussi à remonter un set de handicap contre Garbine Muguruza (6-7, 6-3, 6-4) pour l’emporter en 2h09, s’offrant une troisième membre du top 20 d’affilée.

Pour rallier éventuellement la finale, Brady devra réaliser la passe de quatre face à Simona Halep. Tête de série numéro 1, la Roumaine, victorieuse en trois manches de la Bélarusse Aryna Sabalenka (3-6, 6-2, 6-2), s'est qualifiée jeudi pour les demi-finales du tournoi WTA 500 de Dubaï.