WTA Finals : Gauff et Pegula dans le groupe de Swiatek

Iga Swiatek aura du lourd au Masters. La Polonaise, qui a perdu sa place de numéro un mondial, figure notamment dans le groupe de Coco Gauff et Jessica Pegula. Swiatek, tenante du titre, n'a plus joué sur le circuit depuis son élimination en quart de finale de l'US Open par Pegula (6-2, 6-4) au début du mois de septembre. Elle a notamment fait l'impasse sur la tournée asiatique, invoquant des "problèmes personnels" et expliquant vouloir se concentrer sur le Masters.

Swiatek, 23 ans, a également changé d'entraîneur, remplaçant son compatriote Tomasz Wiktorowski avec lequel elle travaillait depuis trois saisons par le Belge Wim Fissette. La Tchèque Barbora Krejcikova complète le groupe orange. Dans le groupe violet, Sabalenka, N.1 mondiale depuis le 21 octobre, sera opposée à l'Italienne Jasmine Paolini, à la Kazakhe Elena Rybakina et à la Chinoise Zheng Qinwen.

Le Masters qui débute samedi à Ryad décidera qui finira la saison en tête du classement mondial de la WTA. C'était déjà le cas l'an dernier à Cancun (Mexique) où Swiatek avait survolé le tournoi, sortant sèchement Sabalenka en demi-finale (6-3, 6-2) avant d'expédier Pegula en finale (6-1, 6-0) et de récupérer la place de N.1 mondiale que la Biélorusse lui avait chipée en septembre cette année-là.

Le tournoi de clôture de la saison, qui réunit les huit meilleures joueuses du moment, débute samedi. Les deux premières de chaque groupe se qualifient pour les demi-finales, programmées le 8 novembre, la finale ayant lieu le lendemain.

Aryna Sabalenka (BLR/N.1), Jasmine Paolini (ITA/N.4), Elena Rybakina (KAZ/N.5), Zheng Qinwen (CHN/N.7)

Iga Swiatek (POL/N.2), Coco Gauff (USA/N.3), Jessica Pegula (USA/N.6), Barbora Krejcikova (CZE/N.8)