Indian Wells : Halep première qualifiée pour les quarts, Swiatek renverse Kerber

Simona Halep file en quarts de finale à Indian Wells. La Roumaine a battu sa compatriote Sorana Cirstea (6-1, 6-4) ce mardi. Quoique fragilisée par sa première balle (50%), Halep s'est montrée bien plus efficace dans les échanges, parvenant à sauver quatre balles de breaks contre elle et à en convertir trois sur quatre pour plier la première manche en 33 minutes.

La seconde fut un peu plus accrochée, Cirstea lui chipant son engagement d'entrée. Mais la lauréate de Roland-Garros (2018) et Wimbledon (2019) a su vite effacer ce désavantage, en débreakant puis en convertissant sa deuxième balle de match à 5-4 sur le service adverse, pour boucler le match en 1h24. L'ancienne numéro 1 mondiale, aujourd'hui 26e au classement, rencontrera au prochain tour la Russe Liudmila Samsonova (32e) ou la Croate Petra Martic (79e).

Iga Swiatek, 4e joueuse mondiale, s'est également qualifiée mardi pour les quarts en écartant difficilement (4-6, 6-2, 6-3) l'Allemande Angelique Kerber (16e). La Polonaise de 20 ans fait d'ores et déjà mieux que l'an passé où elle s'était arrêtée en 8e. Elle sera opposée à l'Américaine Madison Keys (29e) ou à la Britannique Harriet Dart (122e issue des qualifications).

Comme lors de ses deux premiers tours, Swiatek a eu besoin de trois sets pour venir à bout de son adversaire, qui a mieux démarré la rencontre sous une forte chaleur (32 degrés celsius), en se montrant plus offensive. La deuxième manche a été un festival de breaks et de débreaks (six pertes de service au total), la lauréate de Roland-Garros en 2020, prenant le dessus avec sa puissance. Et alors qu'elle venait de perdre son service, menée 3-2 dans le dernier set, Swiatek a su se ressaisir pour s'adjuger les quatre derniers jeux et s'imposer en plus de deux heures.