WTA Monterrey : Deuxième match et deuxième défaite pour Clijsters

Et deux de chute pour Kim Clijsters. L'ex-numéro 1 mondiale a été éliminée mardi par la Britannique Johanna Konta (6-3, 7-5) dès le premier tour du tournoi de Monterrey. La Belge a perdu face à la tête de série numéro 2 et 16e mondiale, en une heure et vingt-cinq minutes. Il s'agissait là de son deuxième match depuis son retour sur les courts après sept ans d'absence. En février, elle s'était déjà inclinée dès le 1er tour à Dubaï, face à l'Espagnole Garbine Muguruza, finaliste du dernier Open d'Australie.

"A Dubaï, je n'ai pas bien commencé parce que j'étais submergée, mais ce soir (mardi, ndlr), j'ai mieux démarré et servi bien mieux que je ne l'avais fait là-bas", a noté Clijsters, satisfaite de ses progrès malgré sa défaite. "Je dois faire confiance à ce processus et continuer à travailler dur pour m'améliorer match après match. J'aimerais faire des pas de géant, mais il faut y aller petit à petit, jour après jour."

Johanna Konta, son adversaire, a d'ailleurs été impressionnée par sa glorieuse aînée qu'elle n'aurait jamais imaginé pouvoir affronter sur le circuit. "Je me sens privilégiée et honorée d'avoir partagé le court avec une telle championne. C'était très dur. Elle a une incroyable qualité de frappe, c'est ce qui a fait d'elle une multiple championne en Grand Chelem. C'est aussi ce qui explique qu'elle soit déjà à ce niveau après sept ans sans jouer", a-t-elle indiquée, élogieuse.

Clijsters avait arrêté une première fois sa carrière fin 2007 pour se marier et donner naissance au premier de ses trois enfants. Elle l'avait reprise en 2009, avait remporté trois de ses quatre titres du Grand Chelem (Open des Etats-Unis 2009 et 2010 et Open d'Australie 2011) dans la foulée, avant de se retirer une seconde fois en 2012 après son élimination au 2e tour de l'US Open.

Elina Svitolina (UKR/N.1) bat Danka Kovinic (MNE) : 6-3, 6-2

Leylah Fernandez (CAN) bat Stefanie Voegele (SUI) : 7-6 (7/5), 6-2

Lauren Davis (USA) bat Nadia Podoroska (ARG) : 6-0, 6-3

Arantxa Rus (P-B) bat Varvara Flink (RUS) : 4-3 abandon

Kateryna Bondarenko (UKR) bat Sara Sorribes (ESP) : 4-6, 6-0, 6-2

Tamara Zidansek (SLO) bat Victoria Azarenka (BLR/N.7) : 6-2, 6-2

Tatjana Maria (ALL) bat Heather Watson (GBR) : 7-6 (7/4), 3-6, 7-5

Johanna Konta (GBR/N.2) bat Kim Clijsters (BEL) 6-3, 7-5