Luna Rossa n'est pas mort

MATCH 9: LUNA ROSSA CHALLENGE (ITA) BAT EMIRATES TEAM NEW ZEALAND (NZL) DE 48"

Sans aucun doute la match de la journée. Le défi "Prada", déjà présent en 2003, monté avec un budget officiel de 100 millions d'euros, n'avait plus le choix après ses deux défaites face à BMW Oracle et Team Shosholoza. Come toujours le départ revêt une importance capitale dans ce genre de régates entre deux bateaux considérés comme les favoris de cette Coupe Louis Vuitton. Emirates Team New Zealand, très (trop ?) offensif sur la phase de pré-départ, prenait une pénalité pour une manoeuvre dangereuse un peu trop proche de la quille de Luna Rossa.

Dès lors la science du match racing l'emportait sur la performance, Grant Dalton n'avait pas d'autre choix que de forcer les Italiens à faire une faute..qui annulerait sa pénalité. Peine perdue, et dans le dernier bord, Emirates Team New Zealand choisissait de s'excentrer sur la gauche du plan d'eau. NZL 92 reprenait l'avantage dans le dernier tiers du parcours d'arrivée avec une avance de 70 mètres...insuffisante malgré une dernière manoeuvre désespérée. Luna Rossa remporte uen régate de prestige et se replace dans la course aux demi-finales, mais surtout regagne une certaine crédibilitée quelque peu écornée par l'Acte 13 et les deux défaites initiales dans cette Coupe Louis Vuitton.

Philippe Presti, sur le bateau italien, ne cachait pas sa joie à l'arrivée. "Certains de mes coéquipiers avaient encore en tête la défaite 5-0 en 2000 face aux Néo-Zélandais. C'est une belle revanche. Au départ on a un peu poussé les Blacks et ça a marché, tant mieux".

MATCH 8: VICTORY CHALLENGE (SUE) BAT AREVA CHALLENGE (FRA) DE 5"

Le match à ne pas perdre pour le défi français qui aborde une série de 4 régates à sa portée. Sébastien Col et sa cellule arrière manquaient complètement leur départ et laissaient le défi suédois prendre une avance confortable en début de régate. Pourtant le bateau français n'abdiquait pas et revanait à hauteur des hommes d'Hugo Stenbeck (le défi suédois possède un budget trois fois supérieur à son homologue français). Sébastien Col prenait même l'avantage en obligeant Magnus Holmberg à empanner et virer de bord très près d'Areva. Résultat de l'opération, Areva repasse en tête avec une pénalité pour SWE 96 pour manoeuvre dangereuse.

Tout va donc pour le mieux dans le meilleur des mondes, jusqu'à une erreur tactique en fin de 3e bord qui coutait la tête de la régate à FRA 95 (7 secondes de retard à la 3e bouée). Dès lors, il suffisait aux Français de rester dans le sillage du bateau viking. Les Suédois prenaient une légère avance dans ce dernier bord au portant, mais devaient toujours effectuer leur pénalité (un tour sur lui même). La cellule arrière suédoise jouait magnifiquement le coup et décidait de réaliser sa pénalité sur la bouée de la ligne d'arrivée. L'avance du bateau suédois était suffisante pour épingler Areva Challenge sur la ligne de 5 secondes, et remporter une 5e victoire dans cette Coupe Louis Vuitton. Les Français ne pouvaient que regretter les petites erreurs qui coûtent cher tant sur le plan technique que sur le plan comptable.

Stéphane Kandler, le patron du défi français ne cachait pas sa déception sur le port valencian. "Je suis frustré, le bateau marche bien, l'équipe est bonne, on est capable de gagner à chaque régate, mais on se gâche à chaque fois. On a tout ce qu'il faut pour se qualifier pour les demi-finales mais on se tue tout seul. C'est horrible de perdre cette régate aujourd'hui dans le déroulement et la manière".

MATCH 8:

BMW Oracle Racing (USA) bat +39 Challenge (ITA) de 2'14"

Match déséquilibré entre les Américains, invaincus, et le petit défi italien qui n'a pas encore connu la victoire dans cette Coupe Louis Vuitton. La régate était l'exacte transposition de ces données d'avant match. BMW Oracle s'imposait de bout en bout sans jamais être inquiété.

Desafio Espanol (ESP) bat United Team Germany (ALL) de 52"

Les Allemands récoltent une pénalité en début de régate pour une manoeuvre jugée répréhensible par le Comité de course. Le bateau local ne creusait pas l'écart (9 secondes à la 2e bouée), et voyaient des Allemands requiqués pointer le bout de leur quille. Finalement l'équipe de Jesper Bank s'inclinait de 52 secondes...en réalisant sa pénalité aux abords de l'arrivée.

Mascalzone Latino (ITA) bat Team Shosholoza (AFS) de 1'56"

Combat équilibré au départ, entre deux prétendants aux demi-finales. Les Italiens passaient toutes les bouées en tête, mais en effectuant certainement un nombre de virements de bord record dans cette compétition dans le but de marquer le bateau de Mark Sadler. Le premier défi sud-africain de l'histoire s'inclinait non sans déchirer sa grand voile dans le dernier bord, une nouvelle erreur de jeunesse.

Emirates Team New Zealand (NZL) bat China Team par abandon

Les Chinois sont restés à quai en raison d'une avarie sur le bateau. Le bateau souffre d'une fissure dans le caisson de quille, qui fait la jonction entre la quille et la coque. Le défi chinois pourrait manquer trois jours de compétition au minimum pour réparer.

Dispensé: Luna Rossa Challenge (ITA)

MATCH 9:

BMW Oracle Racing (USA) bat Mascalzone Latino (ITA) de 1'38"

Le défi américain est toujours invaincu avec 8 victoires de rang, série en cours. Gavin Brady à la tactique, a tellement braillé, qu'il obtenait ce qu'il cherchait depuis le début de la régate à savoir une pénalité très discutable infligée aux Italiens. Pourtant avant cet épisode dont on va sûrement reparler, les Américains étaient à la traîne...

Desafio Espanol (ESP) bat Victory Challenge (SUE) de 35"

Une rareté en match racing, les bateaux partaient à l'opposé en début de régate. A ce petit jeu le Désafio franchissait en tête la première bouée, avec 36 secondes d'avance, les Suédois traînant comme un boulet ce retard jusqu'à l'arrivée.

Team Shosholoza (AFS) bat +39 Challenge (ITA) de 26"

Les Sud Africains ont contrôlé de bout en bout cette régate, même si le petit défi italien s'est bien battu. Insuffisant néanmoins pour décrocher sa première victoire.

Areva Challenge (FRA) bat China Team (CHI) par abandon

Dispensé: United Team Germany (ALL)