Transat Café L'Or : Un voilier couché, sa voile déchirée par le survol d'un avion

Coup dur pour Jérôme Delire et c. Le monocoque des Belges a été renversé, et sa voile déchirée par le souffle d'un avion qui l'a survolé de trop près mercredi. Innovad Group - XLG, engagé en catégorie Class40, se trouvait dans le Golfe de Gascogne au moment de l'incident. Il a pu reprendre sa route et se dirige vers la Corogne, où les Class40 font escale.

L'avion n'avait pas encore été identifié jeudi. Les deux navigateurs, qui avaient posté une vidéo peu après l'incident où on les voyait en larmes, sont indemnes et poursuivent la course. "C'est un désastre (...) notre spi est en lambeaux tout ça parce que quelqu'un, dans un avion privé, a voulu faire une belle photo de notre bateau", avait lâché Caroline Dieu dans cette vidéo, entre deux sanglots.

"Avec la force du souffle, le bateau s'est couché instantanément, en une demi-seconde", a raconté jeudi Jérôme Delire, selon qui l'avion a effectué trois passages au-dessus du voilier. "Nous ne l'avons pas vu arriver, ça va tellement vite, on l'a vu au dernier moment. Je ne suis pas un expert de l'aviation mais c'était un avion du style Falcon 50, un jet privé", affirme-t-il.

Le duo, qui assure avoir retrouvé le moral, a redressé le bateau et remplacé la voile déchirée par une autre pour continuer. Les Class40, longs de 12 mètres, sont les plus petits monocoques engagés dans cette Transat entre le Havre et Fort-de-France en Martinique. Les organisateurs ont décidé de leur faire faire escale à la Corogne, en Espagne, en raison d'une dépression sévère attendue sur la côte atlantique à partir de jeudi.

Les autres catégories de bateaux engagés - Ultim, Ocean Fifty et Imoca - doivent, eux, effectuer la traversée d'une traite jusqu'à Fort-de-France, où les premiers de chaque classe sont attendus autour du 6 novembre.