Etape 2 : le film

Etape 2 : Villa Carlos Paz/Villa Carlos Paz - 8 ES (159.66 km)

Ordre de départ : 1-Latvala, 2-P. Solberg, 3-Ogier, 4-Hirvonen, 5-Loeb, 6-Ostberg, 7-Wilson, 8-Villagra, 9-Block, 10-Oliveira.

Samedi 28 mai

Assistance D : 12h28

Sébastien Ogier (Citroën WRT) a signé le meilleur temps de l'ES8, première spéciale de l'étape 2. Dans cette spéciale contenant des portions d'asphalte, le Gapençais a réussi un beau coup puisqu'il a pris la 2e place au classement général aux dépens de Petter Solberg (Citroën Solberg). "J'ai fait un tête à queue au début de la spéciale mais ça va sinon, a expliqué Solberg. Je vais essayer de modifier un peu les réglages pour l'asphalte."

Quatrième temps de la spéciale, Sébastien Loeb (Citroën WRT) n'a pas profité de sa position (5e) sur la route pour reprendre du temps à ses adversaires. "J'ai essayé quelque chose avec les pneus mais ce n'était peut-être pas le bon choix. Il y avait beaucoup de poussière sur l'asphalte. Mon pari n'a pas payé", a-t-il détaillé.

Au général, Jari-Matti Latvala (Ford WRT) mène toujours l'épreuve avec 22.2 sec d'avance sur Ogier, 23.9 sec sur Solberg.

Sébastien Loeb (Citroën WRT) a signé le meilleur temps de l'ES9. L'Alsacien a devancé Petter Solberg (Citroën Solberg) de 4.9 sec et Sébastien Ogier (Citroën WRT) de 5.1 sec. Au général, Jari-Matti Latvala (Ford WRT) est toujours en tête mais ne possède plus que 15.0 sec d'avance sur Ogier. Le Finlandais souffre de sa position d'ouvreur et a déjà cédé près de 15 secondes au pilote français.

Reparti ce matin avec un débours de 1 min 30.3 sec sur le leader, Sébastien Loeb (Citroën WRT) donne tout pour revenir sur les hommes de tête. Il a signé le meilleur temps dans l'ES10 après avoir signé le scratch dans l'ES9. Au général, il reste toutefois à 1 min 14.4 sec de Jari-Matti Latvala (Ford WRT). "J'essaye d'attaquer. Je suis loin mais on ne sait jamais ce qui peut se passer devant", a-t-il expliqué.

Devant, Ogier profite des spéciales rapides au programme de la 2e étape pour revenir sur Solberg. "Une bonne spéciale très rapide. Je savais que ça me conviendrait mieux aujourd'hui. Je préfère quand c'est rapide. J'ai un meilleur feeling comme ça", a-t-il déclaré au point stop de l'ES10.

Sébastien Loeb (Citroën WRT) a signé son 3e temps scratch consécutif dans l'ES11. Le pilote de la DS3 WRC N.1 revient petit à petit sur la 4e place toujours occupée par Mikko Hirvonen (Ford WRT). Les deux hommes sont séparés par 26.2 sec. "C'est une bonne spéciale. Je vais continuer à attaquer. C'est la seule chose que je puisse faire même si je sais que je suis trop loin", a déclaré l'Alsacien.

En tête de l'épreuve, Jari-Matti Latvala (Ford WRT) devance toujours Sébastien Ogier (Citroën WRT) de 17.8 sec et Petter Solberg (Citroën Solberg) de 20.8 sec. "Ça va mais je savais que j'allais perdre du temps, a reconnu Latvala. De toute façon je ne peux faire qu'attaquer à fond dans l'optique de la journée de demain."

Assistance E : 18h08

Sébastien Ogier a signé le meilleur temps dans l'ES12, reprenant 7.2 sec à Jari-Matti Latvala. Le pilote Citroën revient à 10.6 sec de la tête. "C'est un bon temps. On a bien piloté. Hier, il fallait prendre des risques et couper dans les portions asphaltes. Aujourd'hui, dans cette spéciale, il faut suivre la route, je préfère", a déclaré Ogier.

Dans la lutte pour la 4e place que se livrent Mikko Hirvonen (Ford WRT) et Sébastien Loeb (Citroën WRT), le Français a repris 6.8 sec à son adversaire et ne pointe plus qu'à 19.4 sec. "On a fait le bon choix de pneus mais Ogier va très vite sur celle-ci. Ce n'est définitivement pas ma spéciale. Je vais continuer à attaquer. On va voir ce qu'il adviendra", a déclaré Loeb.

Jari-Matti Latvala (Ford WRT) a connu un problème mécanique dans l'ES13 et perdu 21.8 sec sur Sébastien Ogier (Citroën WRT), auteur du scratch. Le pilote de la DS3 WRC N.2 en profite pour prendre la tête de l'épreuve avec 11.2 sec d'avance sur le Finlandais.

Après s'être arrêté sur la liaison avant l'ES14 pour réparer, Jari-Matti Latvala a stoppé sa Fiesta après quelques kilomètres dans la spéciale sur ordre de son équipe. "N'endommage pas davantage ta voiture, arrête toi", lui a-t-on demandé.

Pendant ce temps-là, Sébastien Loeb a signé un nouveau scratch pour se rapprocher à 13.1 sec de Mikko Hirvonen, 3e suite au retrait de son équipier. Deuxième temps, Sébastien Ogier (Citroën WRT) conserve la tête avec 21.1 sec d'avance sur Petter Solberg.

Petter Solberg (Citroën Solberg) a rétrogradé de la 2e à la 4e place à la suite d'un problème de direction dans l'ES15. Le meilleur temps a été signé par Sébastien Loeb (Citroën WRT) devant Sébastien Ogier (Citroën WRT).

Au général, le Gapençais possède désormais 43.7 sec d'avance sur son nouveau dauphin, Mikko Hirvonen (Ford WRT). Loeb est 3e à 4.0 sec de Hirvonen. "On est 3e et pas trop loin de Mikko, a déclaré Loeb.. C'est pas mal comme situation; mieux qu'hier en tout cas. Ogier est trop loin mais je vais attaquer pour revenir sur Mikko. Par rapport à Ogier, il est 50 sec devant, c'est trop loin. Il faudrait que je lui reprenne 1 sec au kilomètre, c'est impossible."

Résultat de l'ES15 : 1-LOE 12 min 59.3 sec, 2-OGI à 6.6 sec, 3-HIR à 9.1 sec, 4-OST à 26.5 sec, 5-WIL à 33.6 sec
Classement général après l'ES15 : 1-OGI 3 h 20 min 05.8 sec, 2-HIR à 43.7 sec, 3-LOE à 47.7 sec, 4-P. SOL à 1 min 16.1 sec, 5-OST à 4 min 55.9 sec

Flexi-assistance F : 00h06