WRC - Rallye de Finlande : Kalle Rovanperä (Toyota) accidenté, Elfyn Evans (Toyota) en tête
ParAFP
Mis à jour 04/08/2023 à 23:27 GMT+2
Kalle Rovanperä tenait le bon bout sur ses terres, lors du rallye de Finlande, mais le pilote est parti à la faute vendredi au cours de la huitième spéciale. Après une glissade non maîtrisée sur une route boueuse, le champion du monde en titre a effectué un tonneau. Ni lui ni son copilote ne sont blessés, mais la Toyota a été sérieusement endommagée. Elfyn Evans (Toyota) est en tête de la course.
Kalle Rovanperä sur le rallye de Finlande, le 4 août 2023
Crédit: Getty Images
Le Britannique Elfyn Evans (Toyota) occupait la tête du rallye de Finlande, 9e épreuve du championnat du monde WRC, vendredi soir à l'issue d'une journée marquée par de nombreux abandons, dont celui de Kalle Rovanperä, le grandissime favori. Evans devançait le Belge Thierry Neuville (Hyundai) de seulement 6,9 secondes et le Japonais Takamoto Tatsuta (Toyota) de 16,4 secondes à l'issue de la 10e spéciale sur les 22 que compte l'épreuve.
"Nous ne savons pas si nous allons pouvoir repartir. Quand la voiture reviendra, les mécaniciens vont l'examiner et la réparer. Généralement, ils y arrivent si le châssis n'est pas endommagé", espérait Rovanperä après son accident qui l'a vu mettre sa Toyota sur le toit alors qu'il menait la course. Lors de la hutième spéciale, le champion du monde en titre a glissé sur la route rendue boueuse par la pluie et a effectué un tonneau.
Evans peut revenir au classement s'il gagne
Si les chances de victoire du Finlandais dans "son" rallye sont désormais évaporées, il peut toujours - s'il parvient à reprendre la course samedi - participer dimanche à la dernière spéciale, la Power Stage, qui rapporte des points supplémentaires au championnat aux cinq premiers.
Rovanperä disposait en arrivant en Finlande, 9e manche du championnat, d'une avance de 55 points sur Evans. Largement de quoi garder la tête malgré son accident vendredi, une victoire rapportant un maximum de 30 points. Mais il se retrouvera à portée de ses rivaux alors qu'il restera quatre rallyes à disputer d'ici la fin de la saison après celui de Finlande.
Jari-Matti Latvala, le directeur de course de l'écurie Toyota, se retrouvait dans la position insolite d'être à la fois concurrent et chef d'écurie. A 38 ans, il a décidé de reprendre exceptionnellement le volant d'une Toyota WRC1 pour une épreuve qu'il a remporté trois fois alors qu'il n'était encore "que" pilote.
"Taka (Tatsuta, ndlr) est maintenant dans la position d'aider Elfyn pour le championnat", constatait-il, en ajoutant "je dois aussi avoir un peu plus confiance en moi maintenant !" alors qu'il occupait vendredi soir une inattendue 5e place au "Taka (Tatsuta, ndlr) est maintenant dans la position d'aider Elfyn pour le championnat", constatait-il, en ajoutant "je dois aussi avoir un peu plus confiance en moi maintenant !" alors qu'il occupait vendredi soir une inattendue 5e place au classement.
Classement du rallye de Finlande, à l'issue de la 10e spéciale vendredi :
1. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR, Toyota) 51:34.4
2. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL, Hyundai) à 6.9
3. Takamoto Tatsuta/Aaron Johnston (JAP-IRL, Toyota) à 16.4
4. Teemu Suninen/Mikko Markkula (FIN, Hyundai) à 28.8
5. Jari-Matti Latvala/Juho Hänninen (FIN, Toyota) à 1:23.7
2. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL, Hyundai) à 6.9
3. Takamoto Tatsuta/Aaron Johnston (JAP-IRL, Toyota) à 16.4
4. Teemu Suninen/Mikko Markkula (FIN, Hyundai) à 28.8
5. Jari-Matti Latvala/Juho Hänninen (FIN, Toyota) à 1:23.7
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Principaux abandons : Ott Tänak/Martin Jarveoja (EST, M-Sport/Ford), Esapekka Lappi/Janne Ferm (FIN, Hyundai), Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN, Toyota), Pierre-Louis Loubet/Nicolas Gilsoul (FRA-BEL, M-Sport/Ford).
Vainqueurs des épreuves spéciales: Kalle Rovanperä (ES3, ES4, ES5, ES6, ES7), Thierry Neuville (ES8, ES9, ES10), Ott Tänak (ES1), Takamoto Tatsuta (ES2).
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