Monte Carlo : Ogier refait surface à l'issue de la 2eme journée, Tänak abandonne après son accident

Deuxième jeudi, Sébastien Ogier vire en tête après la huitième spéciale de l'épreuve vendredi. Le sextuple champion du monde qui tente d'obtenir un record de huit victoires dans cette épreuve légendaire devance le Britannique Elfyn Evans, également sur Toyota, de 1,2 seconde et le Belge Thierry Neuville (Hyundai) de 6,4 secondes. Le quatrième est le vétéran français Sébastien Loeb (Hyundai), qui compte également sept victoires au Monte-Carlo, mais se trouve relégué à plus d'une minute. "Les trois de devant vont très vite et je ne peux pas vraiment rivaliser", a notamment déclaré le pilote français de 45 ans.

"Ce matin (vendredi), je ne me sentais pas parfaitement confortable dans la voiture, a assuré Sébastien Ogier qui n'a pris la tête qu'à l'issue de la huitième et dernière spéciale de la journée. J'avais aussi des informations de mon équipe incitant à la prudence avec des routes très gravillonneuses et mon rythme n'était pas parfait. Mais, cet après-midi, nous avons fait des réglages différents et je me suis senti mieux, même si ce n'était pas optimal. Dans l'ensemble, c'est une bonne journée."

Ott Tänak est sorti à plus de 180 km/h vendredi matin lors de la quatrième épreuve spéciale. Sa voiture a mordu sur le bas côté avant de dévaler une pente en effectuant plusieurs tonneaux. Il est sorti de sa voiture par ses propres moyens, tout comme son copilote Martin Järveola. Les deux hommes ont toutefois été conduits à l'hôpital où ils resteront en observation jusqu'à samedi matin.

Champion du monde en titre avec Toyota l'an dernier, l'Estonien n'a donc pas réussi son entrée en matière avec sa nouvelle écurie sud-coréenne qui avait elle remporté le Championnat du monde des constructeurs. Seul Neuville, qui a jugé sa "journée frustrante" et terminé deuxième des quatre dernières éditions du championnat du monde, peut encore empêcher la victoire des Toyota qui se sont montrées au-dessus du lot en remportant six des huit spéciales disputées depuis le début de l'épreuve jeudi soir. Le rallye de Monte-Carlo se poursuivra samedi et s'achevera dimanche.