Rallye Monte-Carlo | Sébastien Ogier (Toyota) conclut la journée en leader, sous la menace de Kalle Rovanperä (Toyota)
ParAFP
Mis à jour 22/01/2023 à 06:02 GMT+1
RALLYE MONTE-CARLO - Sébastien Ogier a lâché du lest face à Kalle Rovanperä - 9"8 - dans la dernière spéciale de la journée pour finir en leader, samedi. Mais avec seulement 16 secondes d'avance sur son coéquipier finlandais, le Français n'a pas de quoi se sentir en sécurité. Le Belge Thierry Neuville (Hyundai) est troisième à 32"0, et le Britannique Efyn Evans, quatrième à 56"5.
Sébastien Ogier (Toyota) au Rallye Monte-Carlo 2023
Crédit: Getty Images
Sébastien Ogier (Toyota) occupait toujours samedi soir la tête du rallye de Monte Carlo, première épreuve du championnat du monde 2023, mais son avance sur le Finlandais Kalle Rovanperä, également sur Toyota, s'est réduite à 16"0 avant la dernière journée, dimanche.
Le Français, qui vise une huitième victoire dans ce rallye légendaire, a préféré assurer. Après avoir remporté six des huit spéciales disputées jeudi et vendredi, il n'en a gagné qu'une samedi, contre trois pour Rovanperä, le champion du monde en titre, et deux également pour le Belge Thierry Neuville (Hyundai).
"On a assuré. Il (Rovanperä) prend tous les risques et nous aucun", a commenté le pilote originaire de Gap au micro de Canal+, à l'arrivée de la 14e et dernière spéciale de la journée, que s'est adjugée le Finlandais.
Derrière le Français et le Finlandais, Neuville est relégué à 32 secondes, devant un autre pilote Toyota, le Britannique Elfyn Evans, à 56"5.
L'Estonien Ott Tänak (Ford M-Sport), champion du monde WRC en 2019, a eu des problèmes avec sa direction assistée, qui l'ont retardé. Il pointait samedi soir en sixième position, à plus d'une minute et demie du leader. Son équipier français chez Ford M-Sport, Pierre-Louis Loubet, avait déjà souffert du même mal la veille et a abandonné samedi matin après avoir détruit l'arrière de sa voiture contre un mur.
Ogier, octuple champion du monde, ne joue pas le championnat et ne participera cette saison, comme l'an passé, qu'à certaines des 13 manches inscrites au calendrier. L'autre roi des rallyes français, Sébastien Loeb - qui compte lui neuf titres de champion du monde et huit victoires au Monte Carlo - ne s'est pas aligné au départ de ce rallye qu'il avait remporté l'an dernier.
Dimanche, les concurrents vont disputer encore quatre spéciales dont la dernière, la power stage, rapporte des points supplémentaires aux cinq premiers. Son départ sera donné à 12h00 pour une nouvelle ascension du col du Turini.
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